Ouganda

Venez passer des vacances inoubliables dans ce coin paradisiaque que présentent le Lac Bunyonyi et ses alentours merveilleusement agrémentés de belles nuances de verts. « Incontournable » peut paraître un peu faible pour le décrire et ce ne serait pas abusif de dire que ce site touristique mérite vraiment d’être classé parmi les « endroits magiques à voir avant de mourir » de BuzzFeed. Découvrez pourquoi.

À propos du Lac Bunyonyi

Situé au sud ouest de l'Ouganda, à 7 km à l’ouest de la ville de Kabale, près de la frontière avec le Rwanda, le lac Bunyonyi s’étend magnifiquement sur une superficie de 60 km2. Outre son étendue d’eau douce, il forme un écosystème de zones humides et de marais trois fois plus large. Ce plan d’eau aux rives sinueuses mesure 25 km de long et 7 km de large. La littérature scientifique cite généralement une profondeur maximale de 40 m. Toutefois, les habitants et les guides touristiques estiment qu’il est plus profond que cela, soit vers les 900 m. Si cette estimation s’avère exacte, le lac Bunyonyi serait le 2e lac le plus profond de l’Afrique après le  lac Tanganyika.

Avec son cadre naturel époustouflant conjuguant collines verdoyantes (de hauteur entre 2200 et 2478 m) escarpées de terrasses cultivées et 29 magnifiques îles se dressant de part et d’autres sur le lac, il offre une étape très agréable sur la route des parcs. En effet, la beauté de son paysage naturel et idyllique est rehaussée par la brume matinale à travers laquelle se faufilent les petites îles. L’endroit s’apprécie également le soir quand les 29 petits bouts de terre flottant sur le lac baignent dans la chaude lueur du soleil au crépuscule.

Iles principales

Parmi les 29 îles du lac Bunyonyi, Akampene (l’île du châtiment) ainsi que Bwama et Njuyeera (île Sharp) se démarquent. La première est celle où les Bakiga châtiaient les jeunes filles enceintes célibataires pour avoir déshonoré leur et pour dissuader les autres filles à suivre ce chemin de vie. La deuxième île susmentionnée Bwama correspond à celle où le missionnaire anglais Leonard Sharp en 1931 a créé un centre de traitement de la lèpre en 1931. Pour sa part, l’île Njuyeera est celle où le même missionnaire a construit une église, installés des lits d’hôpitaux et un centre médical sur l'île Njuyeera.

La faune du lac

L’eau du lac est fortement stratifiée avec la limite d'oxygène placée à une profondeur d'environ 7 m. Plus de 200 espèces de colonies d’oiseaux nichent dans les collines, les îles et les marais autour du lac. Nous citerons essentiellement la grue royale, emblème national, sans oublier les nombreuses espèces de passereaux (tisserins) et de hérons. C’est d’ailleurs pour cette richesse en espèces aviaires de la région que le lac porte son nom actuel Bunyonyi qui veut dire « l'endroit des nombreux oiseaux ».

Notes du passé

Le lac Bunyonyi est né il y a 10 000 ans lors d’une éruption volcanique don la coulée de lave a formé un barrage naturel sur la rivière Ndego. Malgré les introductions de poissons dans les eaux du lac dans les années 1930, peu sont ceux qui ont pu y vivre. Les raisons scientifiques de ce fait sont floues. Outre les tilapias, la seule espèce présente jusqu’aujourd’hui serait le poisson-chat africain, localement appelée « evale ». En 2002, une tentative de réintroduction de tilapia a été réalisée. Pour le plus grand plaisir des gourmets, le lac regorge également de petites écrevisses.

Pour la petite anecdote, une des îles du lac Bunyonyi nommée Akampene était un lieu d’expiation pour les jeunes filles célibataires enceintes. En effet, au début du siècle dernier, dans certaines zones de l’Ouganda avant l’indépendance (chez les Bakiga), les jeunes filles, pour se marier, devaient être vierges et étaient échangées contre du bétail. Les jeunes filles célibataires et enceintes faisaient honte à leur famille et étaient considérées comme perte de richesse. Ainsi, pour laver le « déshonneur » des familles victimes, les Bakiga envoyaient ces filles sur Akampene pour les laisser mourir de faim là-bas ou en essayant de nager pour rejoindre le village. Un homme sans vache pour payer la dot pouvait se rendre sur l'île et chercher une fille. La pratique a ensuite été abandonnée dans la première moitié du XXe siècle.

Aujourd’hui, le lac Bunyonyi est devenu un véritable havre de paix et un lieu de villégiature pour les amoureux de la nature. Sa beauté naturelle et sa sérénité invitent à une évasion urbaine trépidante.

Le Lac Bunyonyi, une destination de choix à Ouganda

Pourquoi choisir le Lac Bunyonyi ?

Le lac Bunyonyi constitue une halte privilégiée des visiteurs de la région pour des moments de détente après une randonnée avec des gorilles dans la forêt impénétrable de Bwindi, d’autant plus son climat d’altitude est des plus rafraîchissantes pour se reposer.

Sur le plan touristique, le lac Bunyonyi se vante également de son paysage naturel mariant lac parsemé de 29 magnifiques îlots et les collines verdoyantes aux alentours, agrémentant la robe de Dame Nature de belles nuances de verts. Le cadre est vraiment digne des cartes postales. D’ailleurs, de 2004 à 2009, le lac est apparu sur le billet de 5000 shillings ougandais sous le titre « Lac Bunyonyi et terrasses ».

Le lac Bunyonyi est considéré comme le 2e lac le plus profond de l’Afrique et l'un des plus grands trésors naturels du pays.

Le lac Bunyonyi figure parmi les rares lacs africains à être parfaitement sûr pour la baignade. Il est exempt d'animaux sauvages dangereux comme les hippopotames et les crocodiles. Toutefois, les nageurs inexpérimentés devraient tout de même prendre en compte la profondeur du lac.

Que voir et que faire au lac Bunyonyi ?

Les vues imprenables

Le premier « must-see » est le paysage naturel que proposent le lac Bunyonyi et ses environs : les collines verdoyantes et les 29 îles dessinent un superbe tableau avec le plan d’eau. Depuis l’un des chalets de l’Arcadia Lodge, perché sur une colline, la vue est des plus spectaculaires avec les nuages blancs et la brume qui s’ajoutent au décor.

Activités nautiques

Profitez de la fraîcheur de l’eau cristalline du lac Bunyonyi par la nage et la baignade. Elle est exempte de bilharziose, de crocodile et d’hippopotame. Les plus aventureux se feront un plaisir à partir en croisière ou à faire une petite virée en bateau sur le lac. Certains habitants des villages voisins traversent le lac en canoë. Vous pouvez monter l’un d’entre eux pour se rapprocher des îles et côtoyer la population locale pour enrichir davantage votre voyage en Ouganda.

Informations pratiques

Climat

La région subit un climat équatorial tempéré par l'altitude de 1962 m gratifiant de températures modérées toute l'année (fraîches le matin et le soir). Les eaux du lac Bunyonyi sont fraîches avec une température moyenne en surface de 25 °C.

Comment y aller ?

Après avoir atterri à Kampala, la capitale de l’Ouganda, vous pouvez prendre directement une voiture de location pour rejoindre le lac Bunyonyi en 6h50 minutes (distance de 460 km).

Il est également possible de prendre le bus pour passer d’abord de Kampala à Kabale pour un trajet de 6h50 minutes environ. Puis de Kabale, vous prenez une voiture de location pour rejoindre le lac Bunyonyi en 1h20 minutes. Une autre option consiste à partir de Kampala avec un bus partant pour Kyanika pour un trajet de 4h. De Kyanika au lac Bunyonyi, vous parcourez un trajet de 1h25 minutes en voiture.

Le voyage vers ce lac ougandais propose un paysage idyllique surnommé « la petite Suisse ougandaise ».