Japon
Shizuoka est une ville située dans la baie de Suruga, sur le littoral oriental de la principale île du Japon, Honshu. C’est la capitale de la préfecture du même nom. Sa renommée repose notamment sur son lien historique avec le grand shogun Tokugawa Ieyasu. Avec ses magnifiques parcs, sanctuaires, champs de thé, plages et fruits de mer, Shizuoka est aussi une destination d’escapade très prisée des habitants de Tokyo.
Un peu d’histoire
Shizuoka se nommait auparavant Sunpu, une appellation qu’elle a portée pendant près de 1190 ans, de 680 à 1869. C’était une ville prospère, particulièrement à l’époque Sengoku et à l’ère Edo.
Imagawa contrôlait Sunpu durant la période des Royaumes combattants. Tokugawa Ieyasu, futur unificateur du Japon, grandit dans la ville entre ses 8 et ses 19 ans.
En 1607, Ieyasu saisit le pouvoir politique et devint « Ogosho » (shogun de l’ombre), ce qui lui permit d’entreprendre un renforcement institutionnel national depuis le château de Sunpu. Il mit en place des activités diplomatiques avec l’étranger, notamment avec l’Europe, entraînant l’essor de la ville vers une métropole de 120 000 habitants.
A cette époque, Sunpu était assez développée pour s’aligner avec la capitale Edo (Tokyo). C’est pendant l’ère Meiji qu’elle a été rebaptisée en Shizuoka, qui se traduit par « colline calme ».
Shizuoka est aujourd’hui une belle ville de province. Si on la connaît surtout pour son lien historique avec Tokugawa Ieyasu et ses champs de thé surplombés par le Fuji-san, elle est aussi un paradis balnéaire qui possède plusieurs onsens et une superbe côte.
Que faire à Shizuoka ?
1. Explorer le parc du château de Sunpu
C'est au château de Sunpu à Shizuoka que l’éminent Tokugawa Ieyasu vécut une partie de son enfance et ses derniers jours. Le monument était surnommé « le château flottant » en raison de ses nombreuses douves. L’entrée fortifiée, la tour Tatsumi-yagura et le pont Higashigo-mon font partie des éléments encore visibles. Dans la tour Tatsumi-yagura, anciennement utilisée comme poste de surveillance, vous verrez une exposition de pièces archéologiques en lien avec la forteresse.
Le parc du château de Sunpu offre une promenade agréable. Visitez le petit jardin de Momijiyama, où se trouvent une version miniature du Fuji-san, un étang à carpes et une jolie cascade. Ne manquez pas de faire une photo avec la statue du shogun Tokugawa Ieyasu. Passez ensuite au salon de thé pour déguster une tasse de sencha avec quelques pâtisseries.
2. Visiter le sanctuaire de Kunōzan Tōshō-gū
Le sanctuaire Kunōzan Tōshō-gū était le lieu de sépulture de Tokugawa avant qu’il ne soit transféré à Nikko. Ses bâtiments ornés de sculptures complexes et de peintures vives témoignent du savoir-faire artistique de l'époque Edo.
Le complexe abrite un musée présentant des artefacts précieux liés à la vie de Tokugawa Ieyasu, dont des armures et des sabres d'exception. En vous le visitant, vous aurez un aperçu fascinant de l'histoire et de la culture japonaise du 17e siècle.
3. Admirer les plantations de thé
La préfecture de Shizuoka est connue dans le monde entier pour sa production de thé. Des panoramas spectaculaires sur ses vastes champs verdoyants vous attendent lors de votre voyage dans la région.
Vous pouvez vous immerger dans l'univers du thé en parcourant les sentiers qui serpentent entre les rangées de théiers. Plusieurs domaines proposent des visites guidées destinées à montrer les techniques de culture et de récolte. Certains permettent même de participer à la cueillette des feuilles.
Si vous êtes amateur de thé, vous apprécierez certainement les dégustations organisées sur place. Elles révèlent toute la palette aromatique des thés de Shizuoka.
4. Découvrir le parc archéologique de Toro
Le parc archéologique de Toro permet de faire un bond dans le Japon antique. Ce site exceptionnel, datant de la période Yayoi (300 av. J.-C. - 300 ap. J.-C.), dévoile les vestiges d'un village agricole vieux de 2000 ans.
Les visiteurs peuvent explorer des reconstitutions fidèles d'habitations et de greniers sur pilotis, ainsi que d'anciens champs de riz. Le musée du parc expose une riche collection de 775 artefacts découverts lors des fouilles, illustrant la vie quotidienne et les techniques agricoles de l'époque.
Une promenade dans ce parc donne aux visiteurs l’opportunité d’appréhender l'évolution de la société japonaise et l'importance de la riziculture dans son développement. L'architecture unique des bâtiments reconstruits atteste l’ingéniosité des anciens occupants et fascine petits et grands.
5. Voir les expositions du Musée d’art moderne de Shizuoka
Le Musée d'art moderne de Shizuoka, niché dans la Tour Aoi, propose une programmation éclectique. Les amateurs d'art apprécieront la diversité de ses expositions, allant de l'art traditionnel japonais aux œuvres contemporaines internationales. Son dernier étage, où se trouve une terrasse panoramique, offre une vue imprenable sur la ville.
6. Passer quelques heures à la plage de Miho
La plage de Miho, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, séduit par sa beauté. Ses eaux cristallines invitent à la baignade et au snorkeling, tandis que ses vagues attirent les surfeurs.
Les passionnés de photographie seront captivés par la lumière dorée du coucher de soleil sur le littoral. Profitez d'une promenade le long du rivage pour admirer le pin Hagoromo, vieux de 650 ans, symbole légendaire du site. Le Centre Culturel Mihoshirube, à proximité, héberge des expositions sur l'histoire et l'écologie de cette côte emblématique.
7. Flâner dans le quartier de la gare
Le quartier entourant la gare de Shizuoka pulse d'une énergie vibrante. Des boutiques branchées et des cafés accueillants bordent la rue commerçante Sengen Dori, située à un quart d'heure de marche au nord-ouest. Le mélange harmonieux de bâtiments modernes et traditionnels de cette partie de la ville raviront sûrement les férus d'architecture.
8. Se délecter des vues sur la région depuis Nihondaira
Le plateau de Nihondaira loge un observatoire ultramoderne, le Yume Terrace, qui propose une expérience immersive à 360 degrés. Grâce à ses larges baies vitrées et sa terrasse circulaire, ce site vous permettra d’admirer un panorama époustouflant sur la région.
Pour une perspective unique, empruntez le téléphérique reliant le plateau au sanctuaire Kunozan Toshogu. Cette balade aérienne de 5 minutes vous fera survoler la vallée verdoyante.
9. Faire un détour à Shimizu
Ancienne ville portuaire fusionnée avec Shizuoka en 2003, Shimizu mérite une visite pour son atmosphère maritime unique. Le port, jadis crucial pour l'exportation du thé, reste un centre économique dynamique.
Ne manquez pas le S-Pulse Dream Plaza, un complexe commercial où se trouve le Shimizu Sushi Museum, qui fait le bonheur des passionnés de gastronomie.
Pour vivre une expérience inoubliable, embarquez sur un ferry reliant Shimizu à Nishi-Izu Toi. Ce trajet de 70 minutes vous promet des vues saisissantes sur la baie de Suruga et, par temps clair, sur le majestueux mont Fuji.
Avant de partir, savourez les délices locaux au marché aux poissons, réputé pour ses crevettes sakura au goût sucré.
10. S'émerveiller devant les cascades de Shiraito et d’Otom
Rafraîchissantes comme le thé sencha, les chutes d’eau abondent dans cette région. Les plus convoitées sont les cascades de Shiraito, sur le mont Fuji et mesurant plus de 100 mètres de large, et les chutes d’Otome, qui affichent une hauteur de 26 mètres.
11. Se relaxer dans un onsen
Les onsen de Shuzenji, à mi-chemin entre l'océan Pacifique et le mont Fuji, attirent les visiteurs par leurs eaux riches en minéraux. Certains établissements sont dotés de bains en plein air avec vue sur les plantations de thé environnantes. Pour une ambiance plus intime, optez pour un ryokan traditionnel avec onsen privé.
Quand visiter Shizuoka ?
La meilleure période pour visiter Shizuoka est au printemps (mars-avril) pour les cerisiers en fleurs et les vues dégagées sur le Mont Fuji, ou en automne (octobre-novembre) pour les couleurs des feuilles et les festivals locaux.
Comment s’y rendre ?
Shizuoka, située sur la route du Tokaido, est facile d’accès. Vous pouvez y venir en bus ou en train depuis Tokyo et d’autres grandes villes japonaises. Avec le Shinkansen Nozomi, le trajet vers Shizuoka depuis la capitale dure une heure seulement.
Comment se déplacer ?
Les bus Shizutetsu couvrent la majeure partie de la ville.
