Japon

Izu est une péninsule située dans la province de Shizuoka, sur la côte sud de la principale île du Japon, Honshu. Ce bras de terre de 3 000 km2, s’étendant non loin de Tokyo, tient son nom de la ville éponyme. Destination de prédilection pour passer quelques jours de vacances, la région est connue pour ses sources chaudes et ses plages de sable fin. Découvrez ses multiples attraits dans ce guide.

Un peu d'histoire

La péninsule d’Izu servait autrefois de lieu d'exil pour les personnalités politiques et religieuses importantes du Japon. Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du shogunat de Kamakura, y fut exilé à la fin du XIIe siècle.

La péninsule devint un territoire stratégique, marqué par des conflits entre clans de samouraïs, au fil des siècles. Elle prospéra grâce à son administration locale et ses routes commerciales durant l'époque d'Edo.

Aujourd'hui, Izu est célèbre pour ses sources thermales, ses paysages volcaniques et ses côtes pittoresques. La péninsule séduit de nombreux visiteurs en quête de détente et de nature.

Que voir et faire sur la péninsule d'Izu ?

Partie nord : onsen, attractions balnéaires et volcans

Zones principales : Atami et Ito

Atami

Accessible en 45 minutes en Shinkansen depuis Tokyo, Atami est une destination prisée des Tokyoïtes qui souhaitent se détendre sans s'éloigner trop loin de la capitale. La ville est réputée pour ses sources chaudes et son ambiance balnéaire familiale. Son architecture porte encore les traces de son âge d’or (années 80), où elle accueillait régulièrement des séminaires d’entreprise.

S’étendant sur 400 mètres et entourée de complexes hôteliers, Sun Beach est la plage la plus populaire d'Atami. Elle est plus calme que celle de Kamakura, mais tout aussi agréable. 

Le Museum of Art, avec sa collection de peintures classiques, de rouleaux, de sculptures, de porcelaines et d’objets laqués chinois et japonais, est une attraction recommandée aux amateurs d’art.

Ito

Plus au sud d’Atami se trouve Ito, une autre destination thermale exceptionnelle. Elle se distingue par ses bâtiments traditionnels. Le Tokaikan, un ancien ryokan devenu musée, en est un parfait exemple.

En longeant la rivière Ito, bordée de ryokan traditionnels, vous arriverez à Ito Orange Beach, une petite plage parfaite pour passer une journée de détente. À proximité, la côte de Jogasaki, avec ses falaises uniques et son sentier de 10 km, attire les randonneurs. Une randonnée plus courte permet de visiter uniquement son magnifique pont suspendu et son phare.

Ito est un excellent endroit pour établir une base. En effet, la ville offre un accès facile à d'autres attractions touristiques célèbres comme le mont Omuro, un volcan éteint couvert de verdure ; le zoo Shaboten d'Izu, un parc animalier et floral connu pour ses capybaras, qui adorent se blottir dans leur onsen en hiver et au début du printemps ; le musée du vitrail d'Izu Kogen ; et le musée des chats.

Partie est : vues côtières, cascades et montagnes

Zones principales : Higashi Izu et Mont Amagi

En descendant vers l'est, Izu devient plus sauvage et convient aux amateurs de randonnée. Atagawa You Yu, la principale plage de cette partie de la péninsule, est facilement accessible depuis la gare d’Izu-Atagawa.

Le plateau d’Inatori Hosono Kogen, à quelques minutes en taxi de la gare d'Izu-Inatori, est réputé pour ses vues panoramiques et sa flore unique. En pénétrant encore plus loin dans les terres, vous atteindrez la ville de Kawazu, dont la renommée repose sur ses 7 cascades, qui vont de 2 à 30 m de hauteur, et son sentier bordé de cerisiers, un incontournable lors de la saison des cerisiers en fleurs.

Partie sud : belles plages et villes historiques

Zone principale : Shimoda et les plages de Minami Izu

Shimoda

C'est à Shimoda que les fameux « navires noirs » du commodore Perry ont accosté en 1854. Leur arrivée mit un terme à l’isolement du Japon et ouvrit la voie aux premières relations diplomatiques avec les États-Unis.

Pour plonger dans cette épisode marquant de l’histoire du Japon, visitez la Perry Street et le MoBS, Musée des Navires Noirs. Autour de Perry Road et le long de la rivière Inouzawa, le quartier préserve le charme du Japon côtier traditionnel, avec des maisons historiques aujourd’hui transformées en cafés et restaurants chaleureux.

Les plages

Propres et peu fréquentés, les plages du Sud d'Izu sont sans doute les plus belles plages situées à 3 ou 4 heures de route de Tokyo. Celle de Shirahama, avec ses eaux claires et ses paysages spectaculaires, est la plus visitée. Pour un cadre plus intime, la plage de Nabetahama, entourée de falaises et d’une eau claire, est une autre option.

Pour la plongée avec tuba, Hirizo Beach avec sa vie marine vibrante, est à ne pas manquer. Ounohama Beach, avec ses rochers, est une alternative à considérer pour ceux qui cherchent une expérience différente.

Une promenade en voiture le long de la côte sud d’Izu, avec des vues sur les falaises verdoyantes et les petites îles rocheuses, n'est pas de refus si vous passez dans la région. N'oubliez pas de faire une halte au cap Irozaki pour apprécier sa superbe vue.

Partie ouest : les falaises et la grotte de Dogashima

Zone principale : grotte de Dogashima

L’ouest d’Izu, la région la plus intacte de la péninsule, fera le bonheur de ceux qui recherchent un road trip moins touristique. Les paysages de falaises et de formations rocheuses de Dogashima sont particulièrement impressionnants, et la visite de la côte permet d’admirer des vues panoramiques sur la mer et les falaises érodées. Une excursion en bateau autour de Dogashima est le moyen idéal pour explorer ces paysages.

La plage de Mihama offre une eau incroyablement claire et est souvent déserte. À l'intérieur des terres, le West Izu Skyline propose des sentiers de randonnée avec des vues spectaculaires. Il fascinera certainement les passionnés de photographie et de nature.

Comment se déplacer sur la péninsule d'Izu ?

La péninsule d'Izu propose plusieurs options de transport. Le train JR Ito Line dessert la côte est, reliant Tokyo à Shimoda en environ 2h30. Pour explorer l'intérieur des terres, les bus locaux constituent une alternative économique. La location de voiture reste le moyen le plus flexible pour découvrir les recoins isolés et les plages cachées. Des passes touristiques comme l'Izu Free Pass permettent d'utiliser les transports en commun de manière illimitée pendant 2 à 3 jours.