Japon

Officiellement dénommé Rokuon-ji ou « temple du jardin des cerfs », le Kinkaku-ji, surnommé le Pavillon d’or, est un temple bouddhiste zen situé au nord-ouest de la ville de Kyoto. Sa conception originale est rehaussée par un pavillon recouvert de feuilles d’or. À chaque étage, les styles d’architecture diffèrent, allant du shinden à une ambiance zen, en passant par l’influence samouraï. L’ensemble prend place dans un espace verdoyant, un lieu empreint de sérénité comme le dépeint le reflet du monument à travers l’étang.

L’histoire du temple

Un site remontant au XIIIe siècle

Le temple de Kinkaku-ji fut à l’origine une villa privée nommée Kitayama-dai, construite dans les années 1220 par Saionji Kintsune, un important homme d’État. Le shogun Ashikaga Yoshimitsu acheta la propriété en 1397 et le transforma en un temple. Après sa mort, des changements furent entrepris par son fils. Conformément aux souhaits du défunt shogun, le bâtiment devint un temple zen de l'école Rinzai.

L'incendie criminel de 1950

La partie la plus emblématique de Kinkaku-ji, recouverte d'or, fut épargnée par de nombreux incendies dont fit l'objet le temple pendant la guerre d'Onin, une guerre civile d'envergure nationale de la seconde moitié du XVe siècle. Cependant, elle n'échappera pas à la démence de Shoken Hayashi. Ce jeune moine bouddhiste incendia complètement le monument le 2 juillet 1950, à 2 h 30 du matin. Bègue, laid et venant d'un milieu défavorisé, il aurait perpétré ce crime par « jalousie de la beauté » de l’édifice et par « ressentiment contre la classe supérieure ». Durant cette tragédie, les flammes dévorèrent la statue originale d’Ashikaga Yoshimitsu.

La reconstruction

Malgré l’ampleur des dégâts, le Pavillon d’or fut reconstruit et recadré à son image en 1955. Quelques revêtements furent ensuite nécessaires en 1984, notamment la pose des feuilles d’or sur les deux étages supérieurs. Les rénovations achevées en 1987, les peintures, l’intérieur du bâtiment et la statue détériorée se retrouvèrent entièrement restaurés. En 2003, une remise en état parfaite du toit fut également réalisée.

NB : L’acte de recouvrir le pavillon de feuilles d’or renferme une signification symbolique. L’or est destiné à alléger et purifier toute forme de pollution ou encore de pensées négatives par rapport à la mort.

Le Pavillon d’or aujourd’hui, l'un des sites les plus célèbres du Japon

Aujourd'hui, le temple de Kinkaku-ji est un symbole de l'histoire et de la beauté du Japon. Classé Monument historique et inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO, il attire des millions de visiteurs chaque année. Le bâtiment est également ancré dans la culture populaire grâce au roman de Yukio Mishima intitulé Le Pavillon d'or.

La visite du Pavillon d’or, de son étang et de ses jardins

Le décor sophistiqué frappe l’œil dès les premiers pas vers le Pavillon d’or. Au poste d’accueil, les lanternes de granite ouvrent le spectacle. Vous traversez une allée bordée d’arbres, jusqu’à un étang à l’allure paisible et au milieu duquel se dresse majestueusement le temple.

L'édifice arbore trois styles architecturaux. Le rez-de-chaussée se pare de celui des palais de l'époque Heian, tandis que le premier étage adopte celui des maisons des samouraïs. Le troisième étage, quant à lui, est conçu dans le style des temples zen. Au 3e étage, des reliques du Bouddha sont précieusement conservées. Et au sommet de l'édifice, trône un phénix chinois en bronze.

Avec tous les secrets et les tabous que renferme le monument, l’accès y est pour le moment strictement interdit. Mais la beauté extérieure du pavillon qui s’intègre harmonieusement dans la nature suffit à régaler les pupilles.

Toujours à l'extérieur, admirez l'étang du temple, qui, tel un miroir, dépeint inlassablement les magnifiques reflets de Kinkaku-ji. Opportunité à saisir pour une séance photo !

Appréciez également l’esthétique des jardins parsemés de pins taillés en nuage. Les espaces verdoyants s’étendent à l’arrière de la bâtisse si vous souhaitez avoir une vue différente du temple.

Vous pouvez poursuivre votre balade dans les hauteurs pour avoir une vue plongeante sur le pavillon. Au passage d’un charmant petit pont couvert de mousse, pensez à lancer une petite pièce sur la timbale placée au pied des statues de pierre bouddhistes, au bout de l’allée. Faites ensuite une halte à la maison du thé pour siroter une délicieuse tasse tout en appréciant le panorama. En outre, ne repartez pas les mains vides et côtoyez les boutiques de souvenirs. Vous y trouverez certainement des perles.

Le temple de Kinkaku-ji, un lieu de culte avant tout

Au-delà de sa beauté, le Pavillon d’or représente surtout un lieu religieux. L’endroit s’enracinant fortement dans la culture bouddhiste, il n’est pas étonnant de trouver des espaces de prière au sein du complexe. À ce propos, un rite s’effectue à la fin de chaque visite : on sonne la cloche pour implorer une bénédiction divine ! Y participerez-vous ?

Horaires d'ouverture et tarifs

Le pavillon d’or est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. L’entrée coûte 400 ¥, soit l’équivalent de 3,36 €.

Comment aller au Pavillon d'or ?

Le Pavillon d'or bénéficie d’un accès facile. Il est possible de l'atteindre en bus par le biais des lignes 12 ou 59 depuis la station Kinkakuji-mae.

Les lignes 101, 102, 204 et 205 desservent également la région depuis la station Kinkakuji-michi. Arrivé à l’arrêt, il suffit de continuer le parcours à pied pendant 7 mn pour arriver au temple de Kinkaku-ji.

Vous pouvez bien entendu louer une voiture afin de gérer vos itinéraires selon votre guise.

Sites touristiques à proximité

Si vous souhaitez prolonger votre visite à Kyoto, voici quelques centres d’intérêts à proximité :

• Le grand sanctuaire Kitano Tenmangu ;
• Le quartier d’Arashiyama ;
• Le complexe impérial Ninna-ji ;
• Le temple de mousse Saiho-ji ;
• Le temple de Ryōan-ji.