États-Unis d'Amérique
Souvent éclipsé par ses voisines célèbres comme New York ou Philadelphie, le New Jersey mérite pourtant toute votre attention. Cet État, à la fois côtier, urbain et rural, offre une diversité surprenante : plages de sable animées, forêts paisibles, petites villes historiques et gratte-ciel modernes. Facile d’accès et riche en découvertes, il se révèle parfait pour une escapade d’un jour comme pour un séjour plus long.
L'histoire du New Jersey
Le New Jersey a joué un rôle clé dans l’histoire des États-Unis. D’abord habité par les Amérindiens Lenapes, il est colonisé au XVIIe siècle par les Hollandais, puis passe sous contrôle anglais en 1664. Pendant la guerre d’indépendance, il devient un terrain stratégique : plusieurs batailles importantes s’y déroulent, ce qui lui vaut le surnom de « Crossroads of the American Revolution ».
Au fil des siècles, le New Jersey se transforme en un centre industriel majeur. Sa proximité avec New York et Philadelphie attire de nombreux immigrants, venus travailler dans les usines ou s’installer en banlieue. Aujourd’hui encore, cet héritage se ressent dans sa richesse culturelle et la diversité de sa population.
Que voir et que faire dans l'État du New Jersey ?
1. Plages et promenades
Avec plus de 200 kilomètres de littoral, le New Jersey regorge de plages et de promenades magnifiques. L’été, l’ambiance y est à la fête, entre animations, attractions et couchers de soleil inoubliables.
- Atlantic City Boardwalk
Atlantic City est connue pour son immense promenade en bois, la plus ancienne en Amérique du Nord. Le Boardwalk, long de près de 7 km, longe l’océan Atlantique et mêle casinos, boutiques, manèges, restaurants et attractions en tout genre. C’est un lieu incontournable pour goûter à l’effervescence du littoral new-jerséen, surtout en soirée, lorsque les lumières s’allument.
- Cape May Beach
Tout au sud de l’État, Cape May charme par son atmosphère victorienne. Ses plages sont parmi les plus propres et paisibles de la côte. Le front de mer, bordé de maisons colorées, donne l’impression de faire un bond dans le temps. C’est l’endroit rêvé pour les familles et les amateurs de tranquillité. Lors des croisières organisées, les touristes peuvent apercevoir des dauphins.
- Wildwood Beach
Wildwood Beach, à quelques kilomètres au nord de Cape May, attire une clientèle plus jeune en raison de ses plages immenses et gratuites. Sa promenade de près de 3 km abrite des parcs d’attractions, des boutiques vintage et une multitude de stands gourmands.
2. Parcs et activités de plein air
Avec ses montagnes, ses forêts et ses grands espaces, le territoire du New Jersey est aussi un véritable paradis pour les amoureux de la nature, les randonneurs, les cyclistes et les campeurs.
- Liberty State Park
S'étendant face à Manhattan, à Jersey City, ce parc de 500 hectares est parfait pour une pause au vert avec vue sur la skyline de New York, la Statue de la Liberté et Ellis Island. Vous pouvez vous y promener à pied ou à vélo, pique-niquer, ou prendre un ferry vers les célèbres îles. C’est aussi un excellent point pour faire de belles photos au lever ou au coucher du soleil.
- High Point State Park
Ce parc situé dans le Nord-Ouest du New Jersey environne le point culminant de l’État, le High Point (550 mètres d’altitude). Vous y bénéficierez d'un panorama spectaculaire sur trois États : le New Jersey, New York et la Pennsylvanie. Le parc vous accueille en toute saison avec ses sentiers de randonnée, ses plages lacustres pour la baignade estivale et ses circuits de ski de fond pendant les mois d'hiver.
- Appalachian Trail
Le fameux Appalachian Trail traverse sur 115 km l'État du New Jersey, serpentant à travers forêts, des collines et des marais. Les tronçons les plus populaires se trouvent dans le Nord-Ouest du pays, notamment près de Wawayanda State Park. Les randonneurs croisent souvent des cerfs, des oiseaux rares et parfois des ours noirs, qui fuient à la moindre présence humaine.
3. Musées et sites culturels
Le New Jersey compte de nombreux lieux fascinants qui retracent son passé industriel, artistique ou scientifique. À chaque coin de l’État, une surprise vous attend.
- Grounds For Sculpture
Ce musée en plein air rassemble plus de 300 œuvres monumentales dispersées dans un superbe jardin. Le lieu mêle art contemporain, nature et ambiance poétique. Les visiteurs y flânent pendant des heures, appareil photo en main, découvrant des sculptures tantôt drôles, tantôt intrigantes. Le site se trouve à Hamilton.
- Sterling Hill Mining Museum
Le Sterling Hill Mining Museum est un musée qui occupe une ancienne mine de zinc située à Ogdensburg, dans le Nord de l’État. Vous descendrez sous terre pour explorer des galeries, voir des minéraux fluorescents et comprendre le rôle historique de cette région dans l’industrie minière.
- Morris Museum
Ce musée de Morristown allie arts, histoire et sciences. Il est particulièrement connu pour sa collection d’automates et de musiques mécaniques, la plus grande du pays. Vous y découvrirez aussi des expositions temporaires très variées, de l’art contemporain à l’histoire locale.
La visite du Morris Museum est également une occasion pour explorer d'autres attractions de la ville, entre autres, le Morristown National Historical Park, quartier général de George Washington pendant la Guerre d'indépendance américaine.
- Thomas Edison National Historical Park
À West Orange, dans le Nord de l’État, se niche le laboratoire de Thomas Edison. Phonographes, ampoules, projecteurs… tout y est resté intact. C’est ici que plusieurs inventions majeures ont vu le jour. La visite vous transportera littéralement dans l’univers de l’innovation du XIXe siècle.
- U.S.S. New Jersey
Ce cuirassé de la Seconde Guerre mondiale, amarré à Camden, juste en face de Philadelphie, est aujourd'hui un musée flottant. Plusieurs pièces du bâtiment, de la salle des machines aux tourelles de canons, en passant par les quartiers de l’équipage, sont accessibles pour la visite. Une plongée immersive dans la vie des marins !
4. Shopping et divertissement
Enfin, le New Jersey saura vous ravir si vous souhaitez faire quelques emplettes ou si vous êtes en quête de senstations fortes.
- The Mills at Jersey Gardens
Ce centre commercial est un paradis pour les amateurs de shopping. Plus de 200 boutiques, proposant souvent des articles à prix réduits, s'y abritent. À découvrir à Elizabeth, près de l’aéroport de Newark.
- Morey’s Piers
À Wildwood, trois jetées géantes transformées en parc d’attractions donnent directement sur la plage. Montagnes russes, toboggans aquatiques, grande roue avec vue sur l’océan… tout est pensé pour l’amusement. Les manèges vont du plus doux au plus extrême, ce qui plaît autant aux petits qu’aux amateurs d’adrénaline.
- Six Flags Great Adventure
Dans la ville de Jackson, entre New York et Philadelphie, se trouve l’un des plus grands parcs d’attractions de la côte est, le Six Flags Great Adventure. Vous y profiterez de montagnes russes parmi les plus hautes du monde, d'un safari avec des animaux exotiques, et de spectacles pour toute la famille. L’été, le parc aquatique Hurricane Harbor permet de se rafraîchir entre deux loopings.
Informations pratiques
Où se trouve le New Jersey ?
Le New Jersey se situe entre New York au nord, la Pennsylvanie à l’ouest et l’océan Atlantique à l’est. L'État peut être divisé en plusieurs régions principales : le Nord montagneux et urbanisé sous influence new-yorkaise (North Jersey), le Centre en transition avec éducation et industrie (Central Jersey), le Sud plat et agricole avec influence de Philadelphie (South Jersey), et la Côte touristique le long de l'Atlantique (Shore Jersey).
Comment aller au New Jersey depuis New York ?
Le New Jersey est facilement accessible depuis Manatthan : en train, en voiture ou en bus. L’aéroport international de Newark (EWR), l’un des plus grands du pays, accueille de nombreux vols internationaux.
Comment s'y déplacer ?
Le train (NJ Transit) relie bien les grandes villes de l’État et dessert aussi New York et Philadelphie. Le bus est pratique pour les trajets locaux. Pour explorer les zones moins urbaines, mieux vaut louer une voiture.
Quelles sont les villes du New Jersey ?
Le New Jersey regorge de villes intéressantes à explorer. Les plus visitées sont Newark, Jersey City, Atlantic City Trenton et Cape May.
- Newark
Newark, la plus grande ville de l'État, est connue pour son riche patrimoine culturel (le New Jersey Performing Arts Center, Newark Museum…).
- Jersey City
Juste en face de Manhattan, Jersey City offre une vue imprenable sur la skyline de New York et abrite le Liberty State Park et l'Ellis Island National Museum of Immigration.
- Atlantic City
La ville du jeu et du divertissement de l’État, avec des casinos, son célèbre boardwalk, ses plages et ses spectacles de renommée mondiale.
- Trenton (la capitale)
La capitale du New Jersey est riche en histoire. Des sites comme l’Old Barracks Museum et le New Jersey State Museum s'y trouvent.
- Cape May
Cape Mary est une charmante ville côtière avec des maisons victoriennes colorées, des plages magnifiques et des restaurants de fruits de mer frais.
D'autres villes célèbres de l'État incluent Princeton, réputée pour son université prestigieuse et son ambiance culturelle ; Wildwood et Spring Lake, des stations balnéaires appréciées pour leurs plages et leurs promenades, et Long Branch, une autre ville côtière populaire.
