Albanie

Située à environ une trentaine de kilomètres au nord de la capitale albanaise Tirana, la ville de Krujë (ou Kruja en albanais) est bien plus qu’une simple destination touristique. En effet, avec ses paysages montagneux et ses sites historiques, il s’agit d’un haut lieu de mémoire et de culture. Cette petite ville surplombe la plaine côtière, offrant ainsi des vues spectaculaires et une atmosphère unique. Une visite à Krujë est bien plus qu’un simple voyage. Elle permet de découvrir l’âme et les racines profondes de l’Albanie. Que vous soyez amateur d’histoire, de randonnée ou simplement curieux de découvrir une nouvelle culture, cette ville vous laissera sans aucun doute des souvenirs inoubliables.

Histoire

Les origines de Krujë remontent à l’Antiquité. Elle fut fondée par la tribu illyrienne des Albanoi, puis subjuguée par les Romains au IIIe siècle av. J.-C. À la fin du XIIe siècle, elle était connue la capitale de la Principauté d’Arbër, marquant la première fois où une entité politique albanaise était formée sur cette terre. Plus tard, elle devint également la capitale du Royaume d’Albanie, consolidant son rôle central au Moyen-Âge.

Krujë entre dans l’histoire en tant que bastion de la résistance contre l’Empire ottoman au XVe siècle sous la direction de Gjergj Kastrioti, surnommé Skanderbeg. Ce dernier était le chef de la Ligue de Lezhë, une coalition des seigneurs albanais. En 1443, il reprend la ville des mains des Ottomans et en fait le cœur de la défense albanaise. Depuis le château de Krujë, ce héros national albanais parvint à repousser trois sièges ottomans successifs. Cela transforma la ville en un symbole de courage et de résistance pour le peuple albanais. Ce n’est qu’en 1478, après sa mort, que Krujë tomba finalement entre les mains de l’Empire ottoman, lors du quatrième siège.

À travers les siècles, Krujë continue de jouer un rôle stratégique, notamment lors des conflits internes de l’Albanie au début du XXe siècle. La ville était en effet devenue un point de friction entre la République d’Albanie centrale et la Principauté d’Albanie. Pendant l’occupation fasciste italienne de 1939, elle servait de centre d’activités de résistance sous le leadership d’Abaz Kupi.

Comment s’y rendre ?

En voiture

Pour ceux qui souhaitent un moyen de transport flexible, il est possible de louer une voiture à Tirana. Krujë est située à environ 20-30 kilomètres au nord de la capitale, soit à peu près 45 minutes de route. Pour s’y rendre, il faut prendre la route SH2 en direction de Fushë-Krujë, et suivre les indications menant à destination via la SH52. Par ailleurs, que l’on se trouve dans d’autres villes telles que Durrës ou Shkodër, le parcours est le même.

En bus

Des bus partent régulièrement du Terminal de bus régional de Tirana. Le trajet jusqu’à Krujë dure environ une heure en fonction des arrêts. Les bus sont abordables, bien que les horaires puissent varier.

En taxi

Il est également possible de prendre un taxi depuis la ville de Tirana ou son aéroport pour rejoindre Krujë. Le prix du trajet est négociable avant de partir. Le trajet dure une trentaine de minutes.   

Attractions

Château de Krujë

Le château de Krujë est une forteresse médiévale impressionnante, construite autour de 1190 sur une colline rocheuse. Cette place forte, qui couvre environ 2,5 hectares, est célèbre pour sa forme elliptique et sa position stratégique, offrant des vues imprenables sur la plaine côtière. Durant les XIIIe et XIVe siècles, elle abritait le centre du pouvoir de l’Albanie médiévale et joua un rôle essentiel lors des combats contre les Ottomans sous Skanderbeg.

Le château a été maintes fois reconstruit et restauré au fil des siècles. Aujourd’hui, il conserve une allure imposante, comme un témoignage de l’histoire de la région. En se promenant dans ses murs et ses tours de guet, les visiteurs peuvent imaginer les batailles qui s’y sont déroulées.

Musée national de Skanderbeg

Au cœur du château se trouve le musée national Skanderbeg, qui retrace la vie du héros national albanais et l’histoire de la lutte pour l’indépendance. Inauguré en 1982, ce musée est divisé en sections thématiques, abordant des périodes clés comme :

• L’Antiquité
• Le Haut Moyen-Âge
• La résistance contre les Ottomans
• La chancellerie de Skanderbeg.

Des documents, des armes et des illustrations y sont exposés, témoignant de l’héritage militaire et politique de Skanderbeg.

Vieux Bazar

Après avoir exploré le château, les visiteurs peuvent descendre vers le Vieux Bazar (ou « Parazi i Vjetër ») de Krujë. Ce marché historique est l’un des plus anciens du pays. Avec ses ruelles pavées et ses petites boutiques en bois, il est resté intact depuis l’époque ottomane. On y trouve une large variété de produits artisanaux tels que :

• Des tapis albanais faits main, avec des motifs colorés
• Des objets en cuivre
• Des antiquités
• Des bijoux et autres souvenirs traditionnels.

Ce marché n’est pas seulement un lieu de commerce, mais aussi un espace de rencontre où la culture albanaise traditionnelle est célébrée. Les artisans locaux y perpétuent des savoir-faire ancestraux, et les visiteurs peuvent assister à des démonstrations de tissage et de création de bijoux.    

Musée ethnographique

Le musée ethnographique de Krujë est logé dans une ancienne résidence ottomane de style traditionnel datant de 1764. La bâtisse était jadis habitée par la famille noble Toptani. Le musée permet de connaître le quotidien des Albanais d’il y a plusieurs siècles. On peut y voir des objets de la vie courante et des outils artisanaux d’époque encore fonctionnels. Cette exposition offre un aperçu des techniques de fabrication de tapis, de vêtements et d’objets en cuivre typiques de l’Albanie.

Parc national de Qafë Shtamë

Le parc national de Qafë Shtamë se trouve à environ une vingtaine de kilomètres de la ville de Krujë. Il s’agit d’un lieu de nature sauvage aux reliefs escarpés qui attire randonneurs et amateurs de plein air. Le parc est réputé pour ses forêts de pins, ses sources naturelles et sa faune variée. En grimpant les sentiers, les visiteurs peuvent profiter de vues splendides sur la mer Adriatique et respirer l’air pur de cette zone privée.

Site archéologique de Zgerdhesh

À quelques kilomètres de Krujë, le site de Zgerdhesh attire les passionnés d’histoire. Bien qu’il ne soit mentionné dans aucun texte ancien, certains chercheurs pensent qu’il s’agirait du site de l’antique ville d’Albanopolis, décrite par l’historien romain Pline l’Ancien. Les ruines de Zgerdhesh témoignent de la civilisation illyrienne et révèlent des vestiges de tombes remontant à l’époque romaine.

Canyon de la rivière noire

Dans la région de Fushë-Kruja, à proximité de Krujë, le canyon de la rivière Noire est une merveille naturelle cachée qui mérite d’être explorée. Avec ses parois rocheuses et son petit pont du XVIIe siècle, ce site pittoresque offre une escapade tranquille et une belle opportunité de randonnée pour les visiteurs.