Japon

Miyajima est une extension incontournable du voyage à Hiroshima. C’est une destination réputée pour son sanctuaire shinto et son torii les pieds dans l’eau. Découvrez cette île sacrée, son histoire, ses monuments séculaires et sa population de daims.

Histoire

Miyajima se traduit par « île sanctuaire ». Originellement, l’île se nommait Itsukushima. En 806, le moine Kukai (ou Kobo Daishi) arriva à Miyajima et c’est en arpentant le Mont Misen qu’il ressentit l’énergie spirituelle de l’endroit. Jugeant que l’île devait être un site sacré, il fonda un Hondo (pavillon principal) dans la montagne. En 1146, Taira no Kiyomori, qui régnait sur la province d’Aki, entama la création du sanctuaire d’Itsukushima. Pendant longtemps, l’accès à l’île fut réservé aux prêtres shintoïstes et bouddhistes. Ce n’est qu’à la fin de l’époque Kamakura (1185-1333) que les gens normaux commencèrent à s’établir à Miyajima. En 1555, la bataille d’Itsukushima ou « Itsukushima Gassen » fit partie des trois assauts les plus sournois dans l’histoire du pays.

Le sanctuaire fut endommagé et restauré à maintes reprises, notamment à cause des guerres et des cataclysmes naturels. Avant la restauration Meiji au XIXe siècle, selon le principe d’évitement du kegare, qui voulait que l’île reste « pure », les femmes ne pouvaient pas enfanter à Miyajima et personne ne devait y mourir.

Que faire à Miyajima ?

Miyajima s'étend sur 30 km² et est lovée au cœur de la mer intérieure de Seto. Les forêts recouvrent la majeure partie du lieu, surplombées par le mont Misen, qui culmine à 530 mètres d’altitude. Miyajima compte 2 000 habitants environ et quelques centaines de cerfs qui ont appris à vivre en harmonie. Voici les choses que vous pouvez y faire sur cette île :

Visiter Itsukushima-jinja et son torri

Le sanctuaire d'Itsukushima-jinja, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est réputé pour son torii flottant et son architecture sur pilotis. Il est dédié aux trois déesses de Munakata : Ichikishimahime no Mikoto, Tagorihime no Mikoto et Tagitsu-hime no Mikoto, qui veillent sur les marins et la famille impériale.

La visite est particulièrement fascinante à marée haute, lorsque le sanctuaire semble flotter sur l'eau. À marée basse, vous pouvez marcher jusqu'au torii et observer de près cette structure impressionnante.

Le sanctuaire abrite également une scène de théâtre nô, où des représentations traditionnelles sont parfois données. Ne manquez pas de déambuler sur les passerelles en bois, qui offrent une vue imprenable sur la baie et les montagnes environnantes.

Explorer le temple de Daisho in

Le temple Daisho-in est un lieu empreint de sérénité niché au pied du Mont Misen. Fondé en 806 par le moine Kukai, ce temple est un exemple typique de l'architecture bouddhiste de la secte Shingon.

En explorant le complexe, vous découvrirez plusieurs pavillons et de nombreuses statues de bouddha. Les pavillons sont magnifiquement décorés et offrent une ambiance paisible propice à la méditation.Faites également un détour à la Henjyokutsu Cave, une grotte faiblement éclairée par des lanternes, abritant des statues des 88 temples de Shikoku.

Les sentiers autour du temple vous mèneront à travers des jardins et des bosquets d'érables, particulièrement splendides en automne.

Conquérir le mont Misen

Le point culminant du mont Misen est accessible après une randonnée de 1h30 à 2h, en fonction de l’itinéraire. Le chemin le plus court et le plus pentu part de Momijidani. Les autres sentiers commencent au temple de Daisho-in et à Omoto.

Les touristes peuvent également recourir au téléphérique pour escalader le mont Misen. Le trajet débute à Momijidani et ne dure que 20 minutes. Le sommet de la montagne permet de bénéficier d’un panorama à couper le souffle sur la mer intérieure et les îles environnantes.

Découvrir le parc de Momijidani

Une visite du parc de Momijidani n'est pas de refus avant d'attaquer le mont Misen. Composé de plus de 200 pieds d’acer palmatum, c’est l’un des meilleurs parcs à érables du Japon. Son nom signifie d’ailleurs « la vallée aux érables ».

Ce lieu est fréquenté par des cerfs shika, qui sont toutefois plus timides que ceux de la jetée de l’île. Il est superbe en toutes saisons, mais l’est encore plus en automne, lorsque ses feuilles de ses arbres se virent au rouge.

Cuisine et shopping à Miyajima

Les restaurants de l’île sauront satisfaire vos envies gourmandes avec une large sélection de plats. Les huîtres sont au cœur des spécialités locales. Pour le dessert, goûtez au momiji manjû, une sorte de pâtisserie en forme de feuille d’érable et fourrée à la pâte de haricot rouge. Insolite, un autre délice local porte le nom de crotte de cerf. Il s’agit d’un chocolat croquant sous l’apparence d’excréments. Les boutiques de souvenirs foisonnent le long de la rue commerçante Omotesandō. Vous y trouverez une grande variété d’articles : cuillères à riz, boîtes à bonbons, mini-toriis… Sur la rue entre le port et le parc Momiji-dani, des sculpteurs et autres artisans vous proposent leurs créations à des prix intéressants.

Infos pratiques

Quand aller à Miyajima ?

Compte tenu de la chaleur et de l'humidité en été, et du froid en hiver, préférez les saisons intermédiaires si vous prévoyez de voyager à Miyajima. Choisissez des dates entre fin mars et mi-mai, ou entre fin septembre et fin novembre. Bien entendu, comme dans beaucoup de lieux au Japon, l’île resplendit durant la période de floraison des cerisiers. C’est également le cas en automne, lorsque les érables rougissent le paysage.

Comment se rendre de Hiroshima à Miyajima ?

Rendez-vous d’abord à la station Miyajimaguchi

Au départ de la gare de Hiroshima, prenez un train de la ligne JR Sanyo pour atteindre la gare de Miyajimaguchi, au sud-est de la ville. Ce trajet prend environ 20 minutes.

Rejoignez ensuite à l'embarcadère de Jr miyajima ferry

Une fois à la station de Miyajimaguchi, marchez pendant environ 6 minutes pour rejoindre l'embarcadère Jr miyajima ferry. La traversée ne dure qu'environ 10 minutes. Tout le trajet est couvert par le Japan Rail pass.

Comment visiter l’île de Miyajima?

Petite comme elle l’est, Miyajima peut facilement s’explorer à pied. Des signalisations en langue anglaise sont visibles un peu partout à travers l’île. Des taxis attendent les visiteurs au terminal du ferry pour les conduire à l’hôtel ou vers les zones résidentielles, mais non vers les attractions touristiques.