Irlande

Avec ses trois charmantes plages de sable, à savoir West Strand, East Strand et White Rocks, Portrush est une station balnéaire unique en son genre en Irlande du Nord. Elle se trouve sur le littoral nord du comté d’Antrim, non loin de la station balnéaire de Portstewart, et s’avance sur un kilomètre dans l'océan Atlantique. Cette pittoresque ville est connue en tant que destination touristique dès le XIXe siècle.

Histoire

L'histoire de Portrush remonte à l'âge du fer, lorsque la région était habitée par les Celtes. Au fil des siècles, elle est passée sous le contrôle des Vikings, puis des Normands, avant de devenir un port de pêche prospère au XVIIIe siècle.

Au XIXe siècle, Portrush a connu un essor considérable grâce à l'engouement pour les stations balnéaires. Ses plages de sable doré et ses eaux propices à la baignade ont attiré des visiteurs de toute l'île d'Irlande et de Grande-Bretagne. La construction de l'itinéraire de la Chaussée des Géants, une route spectaculaire le long de la côte nord, a renforcé cet attrait touristique.

Portrush a joué un rôle important pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que base pour les patrouilles côtières et les opérations de recherche et de sauvetage. Aujourd'hui, c’est une ville animée, réputée pour son ambiance décontractée, ses plages, ses sports nautiques, son golf de classe mondiale et son atmosphère accueillante.

Que faire à Portrush ?

Profiter de la plage de West Strand

La plage de West Stran est un excellent endroit pour se détendre. La bande côtière dessine un arc et commence à la jetée sud du port de la ville. Elle offre une vue superbe sur la mer. Vous pouvez gambader dans ses eaux froides. Toutefois, faites preuve de prudence lors de votre baignade!

Explorer le sentier qui relie Portrush et Portstewart

Portrush est le point de départ d’un sentier qui mène aux puits de Saint Patrick, à Portstewart. Digne d’intérêt, cet itinéraire suit le littoral et permet d’admirer de nombreuses plages et criques, ainsi que le château de Ballyreagh. La randonnée est aussi une occasion pour apprécier la péninsule d'Inishowen, dans le comté de Donegal. Elle dure environ une heure et demie et emprunte le Causeway Coast Way Walk. Une à Portstewart, attablez-vous dans l’un de ses nombreux restaurants  pour vous ressourcer.

Découvrir la plage de Whiterocks

Cette plage est pittoresque à tout moment de la journée. Toutefois, elle l’est plus lorsque le soleil y répond présent. Ce morceau du littoral d’Antrim s’étend au-delà de Causeway Coastal Route et est ponctué de roches calcaires, de falaises déchiquetées, ce qui le rend irrésistible pour une promenade.

Faire du surf

Portrush se prête au surf. Pour profiter des meilleures vagues, rendez-vous au West Strand ou au East Strand. La ville possède des écoles de surf, entre autres Portrush Surf School. Ces dernières se feront le plaisir de vous initier à cette discipline si vous n’y connaissez rien.

Jeter un coup d’œil au château de Dunluce

À 10 minutes en voiture de la ville, se trouve le château de Dunluce. Cet édifice, aujourd’hui en ruine, a été construit au XIIIe siècle. Toutefois, les premières sources écrites à son sujet datent de 1513, lorsqu’il était la propriété de la famille McQuillan. Plus tard, le château tomba aux mains des MacDonnell, qui gagnèrent deux batailles majeures contre les McQuillan.

Visiter la Portrush Coastal Zone

On sait tous que l’Irlande est un pays pluvieux. Si le temps n’est pas de votre côté lors de votre visite de Portrush, alors tirez-en profit pour visiter Portrush Coastal Zone, sur Bath Road. Dans cet établissement, vous pourrez enrichir vos connaissances sur l’Irlande du Nord, en particulier sur sa faune et son patrimoine côtier.

Infos pratiques

Quand visiter ?

L’été (de juin à septembre) constitue la meilleure période pour visiter Portrush. Au cours de cette saison, les températures sont plus chaudes, les précipitations sont moins fréquentes et les journées sont plus longues, ce qui est idéal pour profiter des activités de plein air. Pendant les mois d’été, vous bénéficierez également d’excellentes conditions pour la pratique des sports nautiques, la baignade et les excursions en mer. Par ailleurs, de nombreux restaurants, attractions et activités sont ouverts et proposent des horaires étendus.

Comment s’y rendre ?

En train

Portrush est reliée par voie ferroviaire à Coleraine, qui est à son tour, connectée à Belfast et à Derry/ Londonderry.

En bus

L’Ulsterbus 140 dessert la ville depuis Coleraine, que vous pouvez accéder en bus au départ de Belfast en prenant 218 Goldline, ou au départ de Derry/Londonderry en prenant 234 Goldline.

En voiture

Depuis Belfast, prenez la M2 en direction d'Antrim. Ensuite, empruntez l'A26 jusqu'à Ballymena, et continuez en suivant la M2/A26 en direction de Coleraine/Portrush. À l'approche de Coleraine, vous n'aurez qu'à suivre les panneaux jaunes (AA) et les indications électroniques pour accéder au stationnement public.

Depuis Derry/Londonderry, dirigez-vous vers Limavady en suivant l'A2, puis prenez la route A37 et continuez sur l'A29 en direction de Coleraine/Portrush. Lorsque vous vous approchez de Coleraine, suivez les indications pour accéder au parking public.