Irlande
Le National Museum of Ireland (Musée national d’Irlande) désigne un ensemble de quatre musées, dont trois se trouvent à Dublin, et un situé à Turlough, dans le comté de Mayo. L’institution muséale aborde différents thèmes, tels que l’archéologie, l’histoire, l’art, la culture et l’histoire naturelle.
Histoire
Les trois premiers départements du National Museum of Ireland, à savoir ceux destinés à l’archéologie, à l’histoire naturelle, et à l’art décoratif et à l’histoire, ont vu le jour dans la seconde moitié du XIXe siècle. Leurs collections provenaient principalement de celles d’un certain nombre d'institutions culturelles dublinoises du XVIIIe et du XIXe siècle, notamment la Royal Dublin Society (RDS) et la Royal Irish Academy (RIA). Quant au Country Life, la branche la plus récente du musée, il n’a été créé qu’en 2001.
Le National Museum of Ireland et ses branches
Le National Museum of Ireland – Archaeology
Cette section du National Museum of Ireland s’abrite dans un magnifique édifice de style palladien, sur la Kildare Street, à Dublin. Les artefacts qui y sont exposés présentent l’histoire de l’Irlande depuis le début de son peuplement jusqu’à la fin du Moyen Âge. Toutefois, le musée met l’accent sur la préhistoire.
Vous y découvrirez de nombreuses pièces préhistoriques, comme l’or de Broighter de l’âge du fer, et des bijoux de l’âge du bronze. La collection comprend aussi des exemples d'ouvrages de la métallurgie celtique du début du Moyen Âge, tels que la broche de Tara, le calice d'Ardagh et le trésor de Derrynaflan. Sans oublier les objets datant de l’époque Viking et des périodes postérieures.
Le National Museum of Ireland - Archaeology abrite aussi des artefacts originaires d'Egypte, de Chypre et du monde romain. Par ailleurs, l’établissement accueille régulièrement des expositions temporaires.
Le Decorative Arts and History
Le Decorative Arts and History se trouve sur le grand site de Collins Barracks, une ancienne caserne militaire. Ses collections se rapportent au mobilier, à l’argenterie, à la céramique, aux costumes folkloriques et à la monnaie. Parmi ses plus célèbres objets figure le vase de Fonthill, fabriqué en Chine en 1300 après J.-C. Le musée présente aussi une exposition nommée « Soldiers & Chiefs », qui met en scène des objets retraçant l’histoire militaire de l’Irlande de XVIe siècle à nos jours. A l’instar du musée de l’archéologie, des expositions temporaires y sont également organisées régulièrement.
Le Natural History Museum
Connu également sous le nom de « Dead Zoo », le Natural History Museum se consacre à l’histoire naturelle. L’établissement est situé sur la Merrion Street, à Dublin. Vous y trouverez plus de 10 000 spécimens d’animaux provenant des quatre coins du monde.
Le Country Life
Cette dernière branche du Musée National d’Irlande est située près du village de Turlough, à environ 8 km de Castbar, dans le comté de Mayon. Le site vous fait découvrir la vie des gens ordinaires d’Irlande pendant la période qui s’étend du milieu du XIXe siècle au milieu du siècle suivant. Les expositions explorent les différents aspects de la vie rurale, tels que l'agriculture, l'artisanat, l'habitat, les traditions, les fêtes et les coutumes.
