Irlande

Mullaghmore est un village situé sur la péninsule éponyme, à une vingtaine de kilomètres au nord de Sligo, dans l’ouest de l’Irlande. Connu pour ses vagues, qui comptent parmi les plus hautes du monde, c’est une destination privilégiée des surfeurs. Mais sa réputation ne s’arrête pas là. La localité ravit aussi par sa longue plage et ses superbes paysages, dominés par la montagne Benbulben.

Histoire

Le domaine où se trouve le village de Mullaghmore appartenait à la famille Temples entre le XVIIe et le XIXe siècle. Au XVIIIe siècle, la propriété accueillit le château de Classiebawn, construit par Temple Henry John, le 3e vicomte de Palmerston. Ce dernier a également ordonné la construction du port du village, conçu par l’ingénieur Alexander Nimmo et achevé en 1841.

Généralement absents, les Temple confiaient la gestion de leur domaine à des intermédiaires, et plus tard, à des agents fonciers. Dans le but d’alléger la pression économique et démographique, ces agents facilitaient l’immigration des locaux vers l’Amérique.

La région était l’un des endroits préférés de l’amiral de la flotte Louis Mountbatten (le dernier vice-roi de l’Inde britannique) pour passer des vacances. En effet, ce représentant de la Couronne avait acquis le château de Classiebawn dans les années 1960. En 2007, la région a été le théâtre de la dernière étape du Rallye d'Irlande.

Mullaghmore a enregistré ses plus hautes vagues le 8 mars 2012. Celles-ci culminaient jusqu’à 15 mètres et ont été parcourues par des surfeurs et des planchistes venus des 4 coins du monde. Elles ont été tellement puissantes que certains de ces sportifs ont présenté des ecchymoses après l’événement. Certaines planches de surf ont aussi été fracturées. Ces vagues ont été formées par un phénomène météorologique complexe connu sous le nom de « tempête de Viking ».

Que faire à Mullaghmore ?

Profiter de la plage du village

De nombreux voyageurs visitent le village de Mullaghmore rien que pour profiter de sa plage. La bande côtière s’abrite dans une baie et séduit par sa beauté. Elle s’étend sur 3 km de long et se trouve juste au sud de la localité. Contrairement aux eaux de Mullaghmore Head, celles de cette plage sont calmes et permettent ainsi de nager en toute sécurité. Elles vous donnent aussi la possibilité de faire de la planche à voile. Par ailleurs, cette section du littoral se prête au farniente et au bain de soleil, ainsi qu’à la promenade.

Admirer le château de Classiebawn

Le château de Classiebawn est le monument qui captive le plus l’attention des touristes lorsqu’ils explorent la région. L’édifice se dresse sur une colline et surplombe le village de Mullaghmore. En toile de fond figure la Benbulben. Cependant, il est à noter que la propriété n’est pas ouverte au public. Mais rien ne vous empêche de l’admirer ou de prendre de belles photos avec ce château comme arrière-plan.

Parcourir la Mullaghmore Head Walk

Pour ceux qui souhaitent se dégourdir les jambes tout en s’émerveillant devant les plus beaux panoramas du littoral de la région, parcourez la Mullaghmore Head Walk. Cette boucle de 8 km longe le contour de la péninsule, et alterne les chemins et les sentiers. Son point de départ se trouve dans le centre du village. Au cours de la randonnée, et si le temps est beau, vous pourrez apercevoir la baie de Donegal et les falaises de Slieve League.

Voir les imposantes vagues de Mullaghmore Head

Les grosses vagues de Mullaghmore Head sont observables durant les mois d’octobre et de novembre. Notez cependant qu’elles sont imprévisibles. À moins que vous soyez un surfeur chevronné, nous vous conseillons de ne pas trop les approcher une fois sur place. Contentez de les apprécier depuis le promontoire.

Découvrir le Mullaghmore Loop

Le Mullaghmore Loop est un autre sentier en boucle qui vous permet d’explorer la côte. Il ne mesure que 3 km et peut être parcouru en voiture ou à vélo. Cette courte promenade offre des vues sur le château de Classiebawn, le comté de Donegal et la montagne de Benbulben. Le long de route, il existe aussi de nombreux endroits où vous pouvez vous arrêter et profiter des panoramas incroyables.

Infos pratiques

Quand visiter ?

La période à privilégier pour découvrir Mullaghmore et la région dépend des préférences de tout un chacun. Ceux qui veulent particulièrement observer ou dompter les hautes vagues prévoiront de les visiter durant la période d’octobre à mars. Tandis que les touristes qui souhaitent nager et randonner choisiront l’été (juin à août).

Comment s’y rendre ?

Mullaghmore n’est qu’à environ 30 minutes en voiture de Sligo. Il est relié à cette ville par la route N15. Si vous n’êtes pas en possession d’une voiture, vous pourrez aussi recourir au service d’un taxi ou prendre un bus pour vous y rendre.