Irlande

Muckross House est un manoir du XIXe siècle niché dans le Parc national de Killarney, dans le sud-ouest de l’Irlande. À l’instar du château de Ross, c’est l’une des merveilles de ce site touristique. La maison est construite dans le style Tudor et a été établie entre le lac Muckross et le Lough Leane. Sa visite s’étend à celle de ses nombreux jardins, son musée, son atelier de tissage, etc.

Histoire

Le manoir fut construit en 1843 par Henry Arthur Herbert et sa femme. Henry Arthur était un député au Parlement du Royaume-Uni et représentait le comté de Kerry. Pour accueillir la visite de la reine Victoria en 1861, la maison avait fait l’objet d’importants travaux d’amélioration dans les années 1850. Ces travaux auraient été l’une des causes de la difficulté financière de la famille Herbert, qui a été contrainte de vendre la propriété à Arthur Guinness, 1er Baron Ardilaun, en 1899. Le bâtiment devint ensuite un pavillon de chasse, mis en location par son nouveau propriétaire à des groupes fortunés.

En 1911, Arthur l’a vendu à William Bowers Bourn, un magnat de l’industrie minière. Plus tard, ce riche homme d’affaires, ainsi que sa femme, l’ont offert à leur fille Maud et à l’époux de celle-ci, en guise de cadeau de mariage. Le couple y a résidé jusqu’en 1929, année à laquelle Maud est morte d’une pneumonie.

Quelques années après le décès de leur fille, les Bourn et leur gendre Arthur Vincent, décidèrent d’ouvrir le manoir au public. Le Parc national de Killarney s’est ensuite développé autour du domaine.

Découvrir Muckross House

L’intérieur du manoir

Un grand nombre de touristes ont déjà fait l’éloge de Muckross House. Parmi ses nombreuses pièces, une dizaine est accessible aux visiteurs. On peut citer l’aile, la salle à manger des domestiques, le vestiaire des hommes et la salle de billard. De magnifiques meubles embellissent les pièces principales. L’ensemble du mobilier, ainsi que les autres objets qui y sont exposés, reflètent la classe des anciens propriétaires.

Les jardins du domaine

Plusieurs jardins s’étendent dans le domaine. Ils ont chacun leur propre caractéristique. Vous y découvrirez le Rock Garden, le Water Garden et l'ornemental Sunken Garden. Un arboretum, constitué d’une vaste sélection d’arbres originaires de l’hémisphère sud, vous y attend également. Il fait face au jardin clos de Victoria.

La ferme

Dans ce musée, vous plongerez dans la vie des fermiers irlandais des années 1930 et 1940. À cette époque, les campagnes ne bénéficiaient pas encore de l’électricité. De ce fait, les tâches quotidiennes, telles que le barattage du beurre, nécessitaient un grand effort. Les chevaux occupaient un rôle majeur dans la vie agricole. Ces animaux étaient utilisés pour faire fonctionner les machines agricoles.

Les tisserands

La visite de Muckross house vous mène aussi à la découverte de l’entreprise Mucro Weavers. Fondée il y a plus de 30 ans, elle est spécialisée dans la fabrication des produits tissés de haute qualité. Ses tisserands vous montreront le secret de fabrication de ces produits. Dans leur boutique, vous pourrez acheter des écharpes colorées, des étoles, des capes, des tapis, des couvre-chefs et des sacs. Certains de ces articles combinent plusieurs différentes sortes de tissus (la laine, l’alpaga et le mohair).

Le restaurant et le café de Muckross House

Après l’exploration du domaine, vous pouvez vous attabler dans le restaurant du site. Celui-ci propose un buffet de plat chaud. Il sert aussi des en-cas légers et des brunchs.

Infos pratiques

Horaires d’ouverture

Les horaires d’ouverture de Muckross House ne sont pas fixes. En effet, ils varient tout au long de l’année. Ainsi, il est nécessaire de vérifier le site internet de l’attraction avant toute visite. Cependant, d’une manière générale, la propriété accueille les touristes entre 9 h et 17 h.

Quand visiter ?

L’été se présente comme la meilleure période pour visiter Muckross House et le Parc National de Killarney.

Comment s’y rendre ?

Muckross House dispose d’un parking et est accessible en voiture depuis Killarney. Suivez l’Anneau du Kerry/N71 en direction du sud. Vous pouvez aussi vous y rendre en taxi ou en bus (Killarney Shuttle Bus).