Irlande

Leitrim est un village du comté du même nom, dans le nord-ouest d’Irlande. Il n’est toutefois pas la capitale de ce comté. Ce privilège revient plutôt à la ville de Carrick-on-Shannon. Fondé sur les rives de la rivière Shannon, le village est la porte d’entrée de la voie navigable Shannon-Erne. Il propose diverses sortes d’activités, dont la promenade à vélo sur la piste flottante de la Shannon Blueway et le tir à la carabine ou à l’arc figurent parmi les plus appréciées.

Histoire

Leitrim a une histoire qui remonte au Moyen Âge. Son nom vient du mot irlandais "Liath Druim", qui signifie "colline grise". Il fut fondé au XVe siècle autour d’un château bâti pour protéger la région des invasions anglaises.

Au fil des siècles, Leitrim est devenu un centre important de production de laine. De nombreux moulins furent construits le long de la rivière Shannon. Au XIXe siècle, la famine a frappé durement la région, entraînant une émigration importante des habitants vers l'Amérique du Nord.

Leitrim comptait 594 habitants en 2016. C'est un village tranquille et paisible, avec une riche tradition culturelle et une communauté locale accueillante.

Que faire à Leitrim ?

Le village de Leitrim offre un certain nombre d'activités touristiques. Si vous êtes passionné de randonnée, de nombreux sentiers naturels serpentent dans cette région. Dominé par des forêts et des lacs, le paysage est magnifique.

À quelques encablures du pont du village se trouve la Leitrim Shooting Gallery, qui vous aidera à connaître votre précision et votre habilité en matière de tir. Vous viserez vos cibles avec une carabine à air comprimé. Le centre de tir dispose également d’une dizaine de pistes de tir à l’arc.

Toujours à côté du pont, vous trouverez un service de location de vélos qui propose un large choix de vélos, électriques ou non-électriques, pour adultes ou pour enfants. Il existe plusieurs pistes cyclables dans la région. Elles suivent des routes asphaltées ou des routes secondaires. La Shannon Blueway est la plus populaire. Cette piste vous permet d’explorer les rives du canal Lough Allen et vous fait également parcourir une piste flottante construite sur le lac Acres. Une expérience extraordinaire! Une fois arrivée au village de Drumshanbo, vous pourrez vous détendre tout en dégustant les spécialités culinaires locales.

Un monument historique peut être visité dans le port du village Leitrim. Il s’agit de ruines d’un château construit en 1540 par Brian Rourke. Brian était un membre de la dynastie des O'Rourk, qui a régné sur le royaume de Breifne (correspondant aux actuels comtés de Leitrim et de Cavan) à partir du Xe jusqu’au XVIe siècle. Les O'Rourk était le dernier clan d’Irlande à se soumettre à la domination anglaise.

Le village de Leitrim est le lieu de naissance de John McGahern, l'un des écrivains irlandais les plus importants et les plus talentueux du XXe siècle. Parmi les œuvres les plus connues de cet auteur, on peut citer "The Dark" (1965), "The Leavetaking" (1974), "Amongst Women" (1990), "That They May Face the Rising Sun" (2002) et "Memoir" (2005). Ses écrits sont connus pour leur prose simple mais évocatrice, leur introspection profonde et leur exploration des relations humaines complexes. Un musée consacré à la vie de ce grand artiste et à ses œuvres se trouve dans le village.

Infos pratiques

Quand partir ?

Pour profiter de températures douces et agréables, visitez le village de Leitrim au printemps (de mars à mai) ou en été (de juin à août).

Comment s’y rendre ?

Le village de Leitrim est situé non loin de Carrick-on-Shannon.  Depuis cette ville, prenez la route N4 en vous dirigeant vers Sligo. Après avoir parcouru 5 km , vous verrez un panneau indiquant la sortie pour Leitrim. Prenez cette sortie et continuez tout droit sur environ 3 km. Vous arriverez ensuite au village.

Le village est aussi accessible en bus ou en taxi depuis Carrick-on-Shannon.