Vous croyez qu’un voyage en Irlande sans voiture est mission impossible ? Détrompez-vous ! Avec un réseau de transports bien développé, l’Irlande se visite facilement en train, en bus, à vélo et en ferry. Découvrez tous nos conseils pour visiter les sites irlandais emblématiques et partir à l’exploration des contrées lointaines du pays sans devoir louer une voiture.

Pourquoi visiter l’Irlande sans voiture ?

Louer une voiture en Irlande est souvent la solution privilégiée des voyageurs pour découvrir le pays en toute liberté et en parfaite autonomie.

Il est vrai que cela a des avantages, mais cela présente tout de même quelques inconvénients. D’une part, la location de voiture nécessite une bonne organisation et peut générer du stress pour le conducteur qui n’est pas habitué aux codes de conduite du pays. D’autre part, ce n’est pas la solution idéale pour les voyageurs souhaitant voyager autrement et réduire leurs empreintes carbones. 

La bonne nouvelle ? Il est tout à fait possible de visiter l’Irlande sans avoir recours à une voiture grâce à son réseau de transports en commun bien développé. L’occasion de tester le slow tourisme et de s’offrir une véritable immersion dans la vie locale.

Comment visiter l’Irlande sans voiture ?

L’Irlande possède un excellent réseau de transports en commun. Ainsi, il est aisé de parcourir de pays, notamment les grandes villes et zones touristiques, et ce, sans devoir louer une voiture. Voici les différents moyens transports d’Irlande pour visiter le pays sans voiture :

Découvrir l’Irlande en train

Le réseau ferroviaire irlandais est géré par Iarnród Éireann Irish Rail en République d’Irlande et Translink en Irlande du Nord. Si le réseau n’est pas très étendu à travers le pays, les trains permettent tout de même de relier les grandes villes irlandaises et de nombreux trajets s’effectuent en moins de 2h30. 

La plupart des trajets peuvent s’effectuer depuis Dublin et Belfast, les deux principales plateformes ferroviaires du pays. À Dublin, on trouve même un train, appelé DART, qui parcourt la baie de Dublin du Nord au Sud, en longeant la côte.

Pour vous donner une idée, voici les temps de trajet opérés pour certaines destinations emblématiques du pays :

• De Belfast à Coleraine : 1 h 30 de trajet ;
• De Belfast à Derry-Londonderry : 2 heures de trajet ;
• De Dublin à Belfast : 2 h 30 de trajet ;
• De Dublin à Cork : 2 h 30 de trajet ;
• De Dublin à Galway : 2 h 30 ;

Les voyages en train constituent la meilleure solution pour se déplacer tout en découvrant les paysages du pays. Parmi nos trajets en train coups de cœur pour visiter l’Irlande, on peut citer celui reliant Derry-Londonderry et Coleraine. Le trajet dure 45 min au total et permet de parcourir l’emblématique route côtière de la Chaussée des Géants. À la fenêtre, défilent des paysages enchanteurs, des plages sauvages aux falaises vertigineuses en passant par l’océan à perte de vue... 

Visiter l’Irlande en bus

Le bus constitue la solution à privilégier pour rejoindre les coins les plus reculés du pays. C’est l’idéal pour les voyageurs souhaitant sortir des sentiers battus et explorer la campagne irlandaise. Mais c’est aussi une excellente façon de se déplacer en ville. Sans parler du fait qu’il s’agit de l’un des moyens de transport les plus économiques pour visiter l’Irlande. 

On trouve aussi bien des services de bus gérés par des opérateurs publics et privés. Les plus connus étant Bus Éireann en République d'Irlande et Translink en Irlande du Nord, qui, tous deux, offrent des liaisons régulières entre les grandes villes et sites touristiques incontournables du pays.

À noter qu’à Dublin, le réseau de bus est principalement opéré par Dublin Bus qui dessert la ville et ses alentours. On trouve aussi le Airlink Express qui permet de relier l’aéroport au centre-ville ainsi qu’un tram appelé Luas.

Découvrir les îles irlandaises en ferry

Vous avez prévu de visiter les îles irlandaises lors de votre voyage ? La plupart des îles, comme les îles d’Aran, les îles Skellig, les îles Saltee, l’île de Tory ou encore l’île de Rathlin, sont accessibles en ferry. Généralement, les traversées ne durent pas plus d’une heure et permettent de découvrir les joyaux des îles tout en profitant d’un panorama sur l’Irlande depuis la mer.

Les opérateurs sont différents en fonction des destinations. Par exemple, vous pouvez rejoindre les îles d’Aran depuis Doolin en prenant le ferry de la compagnie The Doolin Ferry, accéder à l’île de Rathlin avec le Rathlin Ferry... À noter que vous pouvez aussi opter pour des excursions en bateau jusqu’aux îles irlandaises avec des compagnies privées. 

Parcourir l’Irlande à vélo

Avis aux sportifs et amateurs de plein air, l’Irlande se visite facilement à vélo. C’est l’occasion rêvée de découvrir librement l’arrière-pays et de se déplacer à son rythme, à condition de ne pas craindre la météo capricieuse et l’état des routes qui laisse parfois à désirer.  

Pour éviter les routes dangereuses, l’idéal est de partir sur les pistes cyclables, spécialement aménagées pour le cyclotourisme. Le pays compte notamment deux circuits EuroVelo (des itinéraires transnationaux issus du projet européen de la Fédération européenne des Cyclistes) ainsi que des voies vertes. 

De nombreux loueurs proposent de louer des vélos à la journée ou à la semaine. Certains offrent même la possibilité de louer un vélo à un endroit et de le déposer ailleurs, à la fin du séjour.

Dans tous les cas, gardez en tête que la conduite s’effectue à gauche et qu’il est conseillé de porter un gilet et un casque de manière à être bien visibles des automobilistes. Une lampe frontale peut aussi être utile pour les sorties à vélo en fin de journée. N’oubliez pas une veste de pluie pour ne pas être trempé en cas de pluie soudaine…

Visiter l’Irlande en excursions organisées

Vous n’avez pas envie de vous prendre la tête à organiser vous-même vos déplacements ? Dans ce cas, vous pouvez toujours visiter l’Irlande sans voiture en effectuant des excursions organisées. Celles-ci peuvent être effectuées en bus ou en véhicule privé et permettent de rejoindre facilement les sites emblématiques d’Irlande comme le parc national du Connemara, ou encore les falaises de Moher.

Vous êtes intéressés ? Contactez-nous sans attendre !

Notre itinéraire pour visiter l’Irlande sans voiture

Besoin d’inspiration pour préparer votre séjour en Irlande sans voiture ? Voici un exemple d’itinéraire pour découvrir différents sites emblématiques d’Irlande grâce aux transports en commun :

Jour 1 et 2 : Arrivée à Dublin, visite de la capitale irlandaise et de ses environs

La capitale irlandaise constitue un excellent point de départ pour visiter l’Irlande. Parmi les incontournables de Dublin, on peut citer :

• Les ruelles du centre-ville de Dublin ;
• La cathédrale Saint-Patrick ;
• La brasserie Guinness ;
• Le Trinity College ;
• Le célèbre quartier de Temple Bar et ses mythiques pubs irlandais...

Jour 3 et 4 : Départ pour Athlone 

Direction le comté de Westmeath pour rejoindre la ville d’Athlone. Le trajet peut être effectué en bus ou en train depuis Dublin. Cette ville historique et animée a été construite sur les rives du majestueux fleuve Shannon. Vous pourrez y visiter le château d’Athlone et la galerie Luan et prendre le bus jusqu’à Birr pour découvrir le sublime château de Birr dont la structure normande date de 1170 !

Jour 5, 6 et 7 : Départ pour Galway, les îles d’Aran et le Connemara

Depuis Athlone, vous pouvez reprendre un bus ou un train pour vous diriger vers la ville de Galway. Faisant souvent partie des coups de cœur des voyageurs, la ville est réputée pour sa douceur de vivre, son ambiance bohème, ses ruelles pittoresques et sa scène musicale.

Après une première journée de visite à Galway, vous pouvez consacrer une autre journée pour partir à la découverte des îles d’Aran en empruntant le ferry. Considérées comme le refuge de la langue gaélique, les îles représentent l'âme traditionnelle et sauvage de l'Irlande de l'Ouest. Sur le chemin du retour, vous pourrez admirer les sublimes falaises de Moher.

Pour la 3ᵉ journée dans la région, vous pouvez partir en excursion à la journée vers le Connemara. En plus de visiter le parc national du Connemara, vous pourrez découvrir la magnifique abbaye de Kylemore et faire escales dans d’autres endroits mythiques de la région comme le fjord de Killary. 

Jour 8 et 9 : découverte de la région de Sligo

Les derniers jours de votre voyage en Irlande sans voiture peuvent être réservées à la découverte de la région de Sligo. Pour y accéder, vous pouvez facilement prendre un bus depuis Galway.  

Située sur le Wild Atlantic Way, entre la région des lacs à l'Est et la côte à l'Ouest, la ville de Sligo est une destination prisée des touristes en raison de son histoire, de son cadre enchanteur et de son patrimoine artistique et culturel. C’est ici que l'écrivain et poète W.B. Yeats a vécu et c’est sur la colline de Knocknarea, que se trouverait la tombe de la reine Knocknarea dont le cairn aurait été érigé bien avant les pyramides d’Égypte. 

Outre ses trésors historiques et culturels, la ville est connue pour être l’une des meilleures destinations d’Irlande pour pratiquer le surf.

Jour 10 : retour à Dublin

De retour à Dublin en prenant le bus, votre dernière journée peut être consacrée à une dernière visite de la capitale avant de rejoindre l’aéroport.

Florine Dergelet