Guatemala

Le volcan Acatenango est localisé près de la ville coloniale d’Antigua au Guatemala. Il figure parmi les destinations de trekking les plus emblématiques et exigeantes du pays. Avec ses pentes escarpées et son sommet majestueux, il attire les randonneurs du monde entier, désirant contempler l’un des panoramas les plus spectaculaires de l’Amérique centrale. Récompensez-vous par de magnifiques vues sur le volcan Fuego et sur un paysage grandiose qui s’étend jusqu’à l’océan Pacifique.

Histoire des éruptions 

Sa dernière éruption s'est produite en 1972. Celle-ci a été particulièrement dévastatrice, avec des coulées de lave et des cendres qui se sont répandues sur une distance de 25 kilomètres autour du cratère. Cette éruption a marqué la fin d'une longue période d'inactivité qui avait débuté après les éruptions des années 1920.

Malgré son activité passée, l'Acatenango est maintenant considéré comme un volcan dormant.

Découverte du volcan Acatenango

Ce géant se dresse aux côtés de son voisin, le volcan Fuego. Avec ses deux sommets, Pico Mayor et Yepocapa, surnommé "Tres Hermanas", il atteint une altitude de 3 880 mètres et dégage des cendres grises.

Ce trek de deux jours est idéal pour les aventuriers désireux de camper et observer les éruptions du Fuego. Cependant, l'ascension n'est pas à prendre à la légère : le dénivelé, le froid et l'altitude mettront à l'épreuve, même les randonneurs les plus aguerris.

Si vous envisagez de le gravir, une préparation solide est indispensable pour profiter de cette aventure. À 3 976 mètres d'altitude, le sommet vous récompense avec un panorama spectaculaire. Vous y découvrirez une faune et une flore fascinantes.  

L’ascension du volcan Acatenango : plus difficile mais spectaculaire

Avant de vous lancer dans cette aventure, souvenez-vous que le volcan Acatenango figure parmi les ascensions les plus difficiles du Guatemala. Ne partez pas seul, sauf si vous disposez d'une solide expérience en matière d'ascension à plus de 3 500 mètres et que vous n’avez pas de problèmes de santé majeurs.

N'oubliez pas d'emporter des vêtements chauds et légers. Prévoyez également tout le matériel de camping essentiel, à savoir une tente, une lampe de poche, un couteau suisse, une trousse de premiers secours, un sac de couchage et des vêtements imperméables. Enfilez des chaussures de randonnée robustes et n'hésitez pas à emporter un bâton de marche qui vous sera d'une grande aide dans les sections les plus difficiles. Pour votre alimentation, comptez au minimum deux repas et plusieurs collations, ainsi qu'au moins trois litres d'eau par personne et par jour. S’il fait trop chaud, augmentez cette quantité.

Prenez des pauses régulières durant votre ascension, toutes les 20 à 30 minutes ou selon vos besoins. Cela vous permettra de reposer vos muscles, de vous réhydrater et de vous acclimater à l'altitude, où l'oxygène se fait de plus en plus rare.

Randonnée vers Soledad

La première étape de votre aventure vous conduit au village de Soledad, situé à proximité du volcan. Pour y parvenir, choisissez entre les transports locaux en bus ou une voiture. Prévoyez environ une heure de route pour atteindre une altitude supérieure à 2 400 mètres.

Si vous souhaitez vous reposer avant de débuter l'ascension ou si vous prévoyez de partir très tôt le matin, n’hésitez pas à installer votre tente dans les environs de Soledad. Pour une expérience encore plus agréable, dirigez-vous vers le premier camping, situé à quelques kilomètres du point de départ du parcours.

Rendez-vous au début du sentier

Pour localiser le début du sentier, demandez au chauffeur du bus de vous déposer directement à Soledad. N’hésitez pas à solliciter l’aide des habitants qui se feront un plaisir de vous guider. Le départ du sentier se trouve à l’entrée du village.

Cap sur le camp de base

L’ascension débute avec une petite promenade sur une montée très douce. Comptez un peu plus d'une heure de marche pour atteindre le stand d’accueil.

C’est ici que vous devez régler les droits d’entrée au volcan qui s’élèvent à 50 Quetzals par personne. Profitez de cette halte pour vous ravitailler en eau et en collation. Ensuite, il vous faudra entre trois et cinq heures de randonnée pour atteindre le camp de base.

Poursuivez l’ascension sur un sentier à pente régulière, où les paysages évoluent au fil de votre progression. Vous rencontrerez parfois une végétation luxuriante et des panneaux explicatifs fournissant des informations intéressantes sur le volcan et son environnement naturel.

Bien que le sentier soit bien balisé, trois bifurcations peuvent vous poser des difficultés sans un guide. La première se trouve juste après un panneau qui évoque les dommages causés par certains insectes. À ce niveau, prenez le chemin à droite. La deuxième bifurcation apparaît après un panneau indiquant les volcans visibles depuis le sommet. Peu importe si vous choisissez la gauche ou la droite, les deux chemins se rejoignent un peu plus loin. La troisième bifurcation se situe peu après la jonction des deux premiers sentiers. Sur votre droite, un chemin relativement plat mène au camp de base. À gauche, un chemin abrupt grimpe fortement vers le sommet du volcan.

Le climat

Au sommet, attendez-vous à des températures souvent glaciales qui ne dépassent que rarement 10 °C et peuvent descendre jusqu'à -5 °C. Les vents puissants ne sont pas rares.