Vous serez accueillis à l’Aéroport international Mariscal Sucre de Quito par votre guide francophone, puis conduits dans une charmante maison d'hôtes ou hôtel au coeur de la capitale, pour un repos bien mérité après votre vol transatlantique !

Dominant des collines verdoyantes, Quito bénéficie de conditions climatiques privilégiées. Ses nombreuses églises et ses édifices coloniaux témoignent d'une longue histoire de luttes et de syncrétismes culturels. Depuis les belvédères, vous aurez une vue imprenable sur la ville. Au coeur de son centre historique, inscrit au patrimoine de l’UNESCO, vous découvrirez l’église jésuite de la Compagnie, le cloître de San Francisco et la cathédrale nationale, qui sont autant de perles de l’art baroque.

Vous prendrez ensuite la route vers la Mitad del Mundo, monument placé sur la ligne équatoriale. Au nord de Quito, le lieu de passage exact de celle-ci fût déterminé grâce aux recherches de la mission géodésique emmenée par le français La Condamine en 1735. Le monument est placé au centre d'un soleil à huit branches - le soleil inca-, en honneur aux cultures et religions locales. Non loin de là, vous pourrez en apprendre plus sur ces cultures solaires en visitant le musée Inti Ñan.

En fin de journée, vous prendrez la direction d'Otavalo, ville d'artisanat nichée au coeur des Andes, entre les volcans Imbabura et Cotacachi.

Vous serez accueillis par une famille indigène à la communauté de San Clemente, et partagerez un repas typiquement équatorien.

Cette journée sera l'occasion de rencontrer les familles indigènes de la communauté de San Clemente et de les accompagner dans leur quotidien. Il y a plus de 20 ans, cette communauté a commencé à proposer des séjours chez l'habitant aux visiteurs étrangers. Aujourd'hui, près d'une quinzaine de familles sont investies dans ce projet communautaire équitable et écologique. Les activités possibles sont nombreuses : visite de la communauté, du potager, cours de cuisine typique, balade à cheval (supplément), découverte des fêtes locales…

A quelques kilomètres d'Otavalo, autour de la lagune de Cuicocha, les flancs du volcan Cotacachi offrent des scènes naturelles uniques . Perché à 3100 mètres d'altitude, ce lac de cratère de 3km de diamètre est né suite à une éruption volcanique, de même que les deux îlots en son centre. L'un deux, qui aurait la forme d'un cochon d'Inde - cuy en Kichwa- , a donné son nom à la lagune. Vous pourrez admirer ces paysages splendides au cours d'une balade en bateau sur le lac, ou bien faire la boucle qui longe celui-ci (environ 4 à 5h de marche), sur un sentier à la flore très variée.

Après Cuicocha, de belles rencontres vous attendent au Parc Condor. Géré par une fondation, ce parc recueille condors, hibous, et autres oiseaux et rapaces blessés ou victimes de la chasse illégale. Ils y sont soignés et protégés. Durant votre visite, vous pourrez observer ces magnifiques créatures en vol, et apprendre sur leur mode de vie.

Puis, vous partirez à la découverte de la cascade sacrée de Peguche. un lieu de purification rituelle pour les indigènes de la région d’Imbabura. Vous pourrez également aller à la rencontres des artisans tisserands, et découvrir plusieurs fabriques artisanales locales, usant des méthodes traditionnelles ou des technologies les plus récentes.

Vous passerez ensuite la nuit à Otavalo et pourrez observer comment la ville se transforme peu à peu, en préparation du marché hebdomadaire du samedi matin.

Fondée autour du lac de San Pablo, la ville d'Otavalo est connue et reconnue pour ses tissus, ainsi que pour ses traditions indigènes, vivantes et syncrétiques, qui témoignent de la richesse de la cosmovision andine. Chaque samedi, le marché offre un formidable spectacle. Les artisans locaux descendent des collines alentour, souvent vêtus du poncho et du chapeau typiques de la région. Le matin, vous pourrez visiter le marché aux animaux et le marché alimentaire, puis le marché artisanal, qui regorge de tissus, dentelles, vêtements, ponchos, couvertures, bijoux et autres pierres précieuses.

En route vers Mindo, au nord-ouest de Quito, vous passerez des Andes à un paysage verdoyant et tropical. Paisible et coloré, ce village est caractérisé par une incroyable biodiversité, que vous pourrez apprécier au Jardin des colibris, où vous observerez ces fascinants petits oiseaux qui battent des ailes entre 25 et 80 fois par minute!

Vous passerez ensuite la nuit à Mindo, dans un lodge charmant et paisible.

En matinée, vous pourrez admirer les splendides cascades de Mindo, à bord des "tarabitas", de petites cabines suspendues dans les airs, qui permettent de très bonnes prises de vues.

1200 papillons de plus de cent espèces différentes vivent au mariposario de Mindo. De taille et de couleurs variées, ils sauront vous surprendre et cette visite sera l'occasion d'en apprendre plus sur leur mode de vie, de reproduction, ainsi que sur leurs différentes phases d'évolution, de la chenille au papillon.

En route vers Papallacta, vous ferez ensuite halte à Pululahua. Cette réserve géobotanique abrite l'un des rares cratères de volcan habités de par le monde. D'un diamètre de 12km, ce cratère au nom poétique (nuage d'eau en Kichwa) est propice aux balades à pied et à cheval. Vous pourrez y admirer les dômes de lave Pondoña et El Chivo. Les alignements de pierre qui les unissent marquent la position du soleil lors du solstice d'hiver. Pululahua est également un lieu de choix pour la photographie.

Vous passerez ensuite la nuit à Papallacta, pour une pause chill-in dans ce petit village de montagne blotti entre les réserves écologiques Antisana et Cayambe-Coca.

Papallacta vous invite à une parenthèse détente dans ses sources chaudes. Dans ce charmant complexe thermal qui épouse harmonieusement la nature environnante, vous pourrez profiter des différents bassins d'eaux chaudes qui soulageront vos muscles -et vous plonger de temps à autres dans l'eau glacée pour vous revigorer !- tout en admirant les montagnes alentour, parmi lesquelles le volcan Antisana. Principale source d'eau potable de la capitale, ce volcan en sommeil culmine à 5704 m.

Vous ferez ensuite étape à une fabrique de chocolat artisanale. Vous pourrez découvrir le processus de transformation du cacao en chocolat, et déguster le résultat bien sûr!

En fin de journée, vous serez accueillis dans un lodge situé en plein cœur de la forêt amazonienne.

En ce premier jour d’aventure dans l’Amazonie équatorienne , vous partirez en randonnée à travers la forêt tropicale pour admirer son étonnante biodiversité . Les bruits d’insectes et les cris des singes titilleront vos oreilles, tandis que vous pourrez observer les perroquets multicolores au dessus de vos têtes, et rester à l’affût des animaux plus discrets qui surgiront parfois devant vous…

Dans l’après-midi, à votre convenance, vous pourrez partir à la rencontre d’une communauté native pour apprendre de leur savoir-faire, traditions et spiritualité, ou bien visiter un centre de protection animale.

Si vous préférez un moment de détente, certains endroits de la rivière sont propices à la baignade, en toute sécurité. Des balades en pirogue pour observer la faune aquatique, et notamment les caïmans, sont également possibles.

Vous prendrez ensuite la route vers Baños et emprunterez l’"Avenue des Cascades", le long de la gorge du rio Pastaza. Le sentier traverse une vallée semée de nombreuses cascades aussi surprenantes les unes que les autres, dont le célèbre Pailon del Diablo, qui plonge tout droit sur plusieurs dizaines de mètres.

Vous arriverez ensuite à Baños, ville suspendue à 1800 mètres d'altitude au dessus des cascades dans un environnement verdoyant. Vous pourrez profiter d'un moment de relaxation dans ses bains thermaux, dont les eaux chaudes proviennent des sources du volcan Tungurahua (5 016 m).

Baños est avant tout connue comme une ville thermale qui puise ses eaux chaudes du volcan Tungurahua (5 016 m). Mais c’est aussi un lieu de sensations fortes, comme nous allons le découvrir aujourd’hui !

Ce matin, nous nous initions aux joies du canyoning!

En matinée, vous prendrez la route vers le . Au programme, balade à cheval au pied du Cotopaxi. Depuis le páramo andin (steppe d'altitude à la flore variée), vous pourrez admirer le plus haut volcan actif du monde ( 5897 m) et son cône couvert de glaciers.

Vous reprendrez ensuite la route en direction de Quito, pour une dernière soirée équatorienne! C'est l'occasion de profiter des chaleureux restaurants et tavernes du centre historique, au rythme des musiques locales, en savourant le fameux canelazo national.