Costa Rica

Le Costa Rica est un véritable joyau de biodiversité, abritant environ 5 % de la biodiversité mondiale sur seulement 0,03 % de la surface terrestre. Au cœur de cette richesse naturelle se trouve un lieu qui joue un rôle crucial dans la protection des espèces sauvages : le centre de sauvetage de la faune Proyecto Asis. Situé près de La Fortuna, dans la province d’Alajuela, il œuvre pour le sauvetage et la réhabilitation des animaux sauvages, ainsi que l’éducation environnementale.

Une mission axée sur la conservation et l’éducation

Tout d’abord, il faut noter que le centre a été nommé Asis en hommage au saint patron de la nature. Proyecto Asis a été créé par un vétérinaire renommée dans la région. Celui-ci a proposé d’accueillir diverses espèces d’animaux blessés et orphelins qui étaient amenés à son cabinet. 

Aujourd’hui, le centre a pour mission principale de sauver, réhabiliter et, si possible, réintroduire les animaux sauvages dans leur habitat naturel. Beaucoup des animaux pris en charge par le centre ont été victimes :

• Du trafic illégal
• De la destruction de leur habitat
• De mauvais traitements.

Le Costa Rica, étant un pays où la faune est riche et variée, il est également une cible pour les braconniers et les trafiquants d’animaux exotiques. Cela rend le travail de Proyecto Asis d’autant plus essentiel. Le centre collabore avec des entités gouvernementales, des agences environnementales ainsi que plusieurs organisations à but non lucratif. L’objectif de ces partenariats est de s’assurer de sauver le plus d’animaux sauvages en tant que possible.

En parallèle de sa mission de sauvetage, le centre accorde une grande importance à l’éducation des populations locales et des visiteurs internationaux. Il cherche à sensibiliser le public aux dangers que posent la domestication et la maltraitance des animaux sauvages. Proyecto Asis aspire à changer la perception des gens concernant les animaux sauvages et à promouvoir la protection de l’environnement. Pour cela, le centre propose :

• Des ateliers
• Des visites guidées
• Des cours d’espagnol
• Des programmes éducatifs.

Le travail de sauvetage et de réhabilitation

Les animaux qui arrivent au centre proviennent de différentes situations tragiques. Certains ont été trouvés blessés dans la nature, souvent après avoir été percutés par des véhicules. D’autres sont saisis par les autorités en raison de leur implication dans le commerce illégal. Une fois admis au centre, chaque animal reçoit des soins personnalisés visant à le soigner et à l’aider à retrouver son état de santé optimal.

Le centre héberge une grande variété d’espèces d’animaux, notamment :

• Des singes
• Des tortues
• Des caïmans
• Des pécaris
• Des paresseux
• Des coatis
• Des kinkajou
• Des chauves-souris

Proyecto Asis abrite aussi diverses espèces d’oiseaux exotiques telles que :

• Des perroquets
• Des aras
• Des toucans
• Des manakins
• Des hérons à bec de bateau
• Des canards siffleurs à bec noir

Proyecto Asis peut aussi effectuer des interventions chirurgicales, donner des médicaments et rééduquer les créatures qui en ont besoin. Chaque animal nécessite un traitement particulier, que ce soit pour soigner des blessures physiques ou traiter des traumatismes psychologiques dus à des années de captivité. Malheureusement, tous les animaux ne peuvent pas être relâchés dans la nature. Certains, trop habitués à la présence humaine ou trop gravement blessés, doivent rester au centre de sauvetage pour le reste de leur vie.

En revanche, lorsque cela est possible, l’objectif ultime du Proyecto Asis est de réhabiliter les animaux afin qu’ils puissent retrouver leur liberté. Cette réintroduction est un processus long et minutieux. En effet, il est important que chacun d’eux retrouve son instinct sauvage et sa capacité à survivre de manière autonome dans la nature.

Comment s’y rendre ?

En voiture

Si l’on se trouve déjà à la ville de La Fortuna, on peut rejoindre Proyecto Asis durant un trajet de 30 minutes. Il suffit de prendre la Route 142 vers le sud-est en direction de Javillos et de suivre les panneaux indiquant les chemins vers le centre de sauvetage.

Par ailleurs, si l’on part de la ville de San José, le trajet jusqu’au Proyecto Asis dure 2 à 3 heures en fonction des conditions de circulation. Il faut prendre la Route 1 et atteindre La Fortuna. De là, il faut ensuite suivre les indications pour rejoindre le centre.   

En bus

Il existe des bus locaux qui peuvent déposer les visiteurs à proximité du Proyecto Asis. On peut en trouver à San José au Terminal 7-10, partant pour La Fortuna ou Ciudad Quesada (San Carlos). Il faut noter que les horaires de bus peuvent varier, il est donc recommandé de vérifier à l’avance.  

En taxi

Les taxis sont facilement accessibles à La Fortuna et peuvent vous amener directement au centre. Le coût est généralement raisonnable en raison de la courte distance.

Transport privé ou  navette

Il est aussi possible de demander au centre Proyecto Asis de réserver un transport privé depuis son site internet. Ce service offre plus de confort et de flexibilité.

Un modèle de tourisme écologique

Le Proyectos Asis s’inscrit également dans la démarche du tourisme écologique ou écotourisme, un secteur en plein essor au Costa Rica. Ce centre de sauvetage de la faune propose des visites guidées permettant aux touristes d’observer de près les animaux sauvages et d’en apprendre davantage sur les efforts de conservation.

Les guides expérimentés du centre partagent non seulement des faits intéressants sur les animaux que l’on peut y observer. Ils expliquent également le travail de réhabilitation qui est en cours. Cette approche permet aux visiteurs de mieux comprendre les conséquences de leurs actions sur la faune locale, et les raisons pour lesquelles il est essentiel de protéger ces créatures vulnérables.

Volontariat ou bénévolat

Le centre de sauvetage de la faune Proyecto Asis propose aussi des programmes de volontariat ou de bénévolat qui permettent aux visiteurs d’apporter une aide directe aux soins des animaux. C’est également l’occasion d’en apprendre davantage sur la biodiversité du Costa Rica. Les volontaires jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement quotidien du centre :

• Ils aident à nourrir les animaux
• Ils nettoient les enclos ou en construisent de nouveaux
• Ils participent à des projets de conservation
• Ils assistent les soigneurs dans leurs tâches.

Cette expérience de volontariat est particulièrement enrichissante pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la conservation de la faune et la protection de l’environnement. Les bénévoles travaillent en étroite collaboration avec l’équipe du centre, composée de vétérinaires, de biologistes et d’autres experts en faune sauvage. Les tâches varient en fonction des besoins du centre. Toutefois, elles offrent une opportunité unique d’interagir avec les animaux tout en contribuant à leur bien-être.

En plus des aspects pratiques du volontariat, le Proyecto Asis organise également des ateliers éducatifs où les participants peuvent en apprendre davantage sur :

• Les défis auxquels est confrontée la faune au Costa Rica
• Les législations en matière de protection des animaux
• Les efforts de conservation locaux.

Sensibilisation et programmes éducatifs

Les visites guidées incluent des explications sur les défis que les animaux rencontrent, notamment :

• Le commerce illégal des animaux de compagnie
• La déforestation
• Les menaces liées à l’activité humaine.

Les programmes d’éducation environnementale visent non seulement à informer, mais aussi à inspirer un changement de comportement. Les visiteurs quittent le centre avec une nouvelle compréhension du rôle essentiel que chaque espèce joue dans l’écosystème et des dangers liés à la possession d’animaux exotiques comme animaux de compagnie.

Infos pratiques

Proyecto Asis propose différentes options de visite et de programme. Il est obligatoire d’effectuer une réservation à l’avance depuis son site internet officiel. Les visites durent entre 2 heures à plusieurs jours, selon l’option choisie. Le centre de sauvetage de la faune Proyecto Asis est ouvert du lundi au samedi. Les visites guidées débutent le matin à 8h30 et en après-midi à 13h30. En outre, il est indispensable de mettre des chaussures robustes et fermées et d’utiliser un insectifuge pendant l’excursion accompagnée au centre.