Bolivie

Jirira est un petit village situé au bord du salar d’Uyuni, le plus grand désert de sel du monde. Ici, les étendues blanches se dévoilent tel un paysage lunaire tandis que les reflets célestes, ensorcelants, enivrent les sens. Cette localité, propice à l'émerveillement, sert également de point de départ pour explorer les environs du salar, riches en curiosités naturelles et culturelles.

Pour la petite histoire

Jirira, à l'histoire ancienne et foisonnante, puise ses racines jusqu'à l'époque pré-inca. Ce lieu fut un bastion de résistance du peuple Aymara contre l'invasion Incas.

Jirira, aujourd’hui

A Jirira, environ 200 habitants vivent de l'agriculture, de l'élevage de lamas et du tourisme. Chaleureux et amicaux, les villageois ouvrent leurs portes aux visiteurs, offrant gîte et couvert. Leurs maisons sont réalisées en adobe, un assemblage de terre et de paille séchées sous le soleil. Ces constructions se parent de motifs colorés, témoignant d'un artisanat local vibrant.

Les voyageurs peuvent également séjourner dans des auberges rustiques et baigner dans l'hospitalité et la gastronomie locale. Les mets traditionnels à base de quinoa, de pommes de terre et de viande de lama font partie des délices culinaires à savourer.

À découvrir

À Jirira, ciel et terre s'unissent dans un miroir de sel, offrant un spectacle prenant. Le village est entouré de champs de quinoa, plante sacrée des peuples andins, qui prodigue des graines riches en protéines.

Dominant la région du haut de ses 5432 mètres d'altitude, le volcan Tunupa se dévoile dans une vue imprenable depuis le hameau. Vénéré comme une divinité par les habitants, ce mont est célébré lors de festivités traditionnelles.

Dans ce village, une église coloniale du XVIIe siècle recèle des fresques murales aux scènes bibliques intrigantes. Aux tons blancs, ce lieu de culte se détache dans le paysage, contrastant avec le bleu du ciel et le rouge de la terre.

À faire

Une randonnée jusqu'au sommet du Tunupa vous ouvrira les portes d'un monde lunaire et de lagunes chatoyantes. Le sentier, long et exigeant, offre une récompense à la hauteur de l'effort déployé. La splendeur du Salar d'Uyuni se dévoile devant vos yeux, embrassant les montagnes avoisinantes.

Si vous préférez les activités de farniente, Jirira vous invite à savourer son charme paisible et sa quiétude. Pourtant, ne manquez pas une visite des salines. C’est là où les résidents récoltent le sel à l'aide d'outils traditionnels. Vous ferez un plongeon au cœur de la réalité des villageois tout en découvrant leur mode de vie et leur culture.

Climat

À Jirira, le climat semi-aride prévaut, avec des températures oscillant entre 5 et 15 °C en moyenne. Les précipitations se font rares et imprévisibles, hormis durant la saison des pluies, qui s'étend de décembre à mars, métamorphosant le salar en un miroir étendu.

Notez bien : pour les nuits, il est essentiel de prévoir des vêtements chauds, car le mercure peut descendre en dessous de zéro.

Comment y venir ?

Pour rejoindre Jirira, vous devez tout d'abord vous rendre à la ville d'Uyuni, sise à environ 200 km au sud-ouest de Potosí. Plusieurs options s'offrent à vous : le bus, le train ou l'avion depuis les principales villes de Bolivie. Une fois sur place, vous pouvez opter pour la location d'un 4x4 avec chauffeur ou vous joindre à un circuit organisé pour traverser le salar jusqu'à Jirira. Le trajet dure approximativement 3 heures et vous offre des panoramas spectaculaires sur le désert de sel.

Attractions à proximité

Jirira est un point de départ idéal pour explorer les îles du salar, telles que l'île Incahuasi, garnie de cactus géants, ou encore l'île du Pêcheur, abritant des vestiges archéologiques.

C’est également une excellente base pour découvrir les attractions à proximité du salar d'Uyuni. Parmi celles-ci, mentionnons :

• Les momies de Coquesa, vestiges précolombiens préservés dans une grotte au pied du volcan Tunupa.
• Les lagunes colorées, fréquentées par des flamants roses et d'autres oiseaux.
• Les geysers de Sol de Mañana, crachant vapeur et soufre à plus de 4000 mètres d'altitude.