Bolivie

C’est dans un village enclavé longeant la route de Patacamaya au Chili que le curahuara church se dresse. Son architecture datant du XVIe siècle conjuguée aux fresques, les plus belles de Bolivie, qui ornent ses murs, attirent les voyageurs les plus curieux. Connue encore sous les appellations "joyau perdu des Andes", ou "Chapelle Sixtine des Andes", cet édifice religieux révèle également toute sa beauté et son authenticité à travers son intérieur, parsemé de peintures murales mêlant baroque et métisse.

Histoire du curahuara church

La construction du curahuara church a débuté en 1587 pour se terminer en 1608. Utilisant de l’adobe et de la pierre, avec un toit de chaume et blanchie à la chaux ; l’église à cette époque servait de centre de formation pour le catéchisme. Il reflétait déjà un bel exemple du syncrétisme religieux, abritant l'image de l'apôtre Santiago, saint patron de la ville, ainsi que les plus anciennes fresques de toute l'Amérique du Sud, qui représentent le Christ avec les apôtres. Pour les scènes de l'Ancien Testament, elles étaient représentées par des peintures murales à l’huile.

Ceux sont les indigènes endoctrinés par les missionnaires qui ont exécuté les peintures et les fresques dans l’enceinte du curahuara church. Cela se remarque à travers :

• Les techniques utilisées ;
• La présence de couleurs ocre ;
• Les distorsions du corps humain ;
• L’existence de symboles de la culture d'origine, tels que la lune et le soleil.

Si les peintures et fresques sont très bien conservées jusqu’à aujourd’hui, c’est grâce au climat particulier de la région.

Aujourd’hui

Cette splendide église coloniale datant du XVIe siècle ou "la Chapelle Sixtine de l'Altiplano"  est nichée dans la ville de Curahuara de Carangas qui se situe dans la province de Sajama, à 200 km de la ville d'Oruro. Depuis 1960, elle est déclarée monument national. C’est l'un des plus anciens édifices religieux d'Amérique du Sud. Admirer sa voûte en adobe et en paille, où l’on découvre des fresques qui représentent des passages bibliques comme le Jugement Dernier ou la Cène est un spectacle rarissime.

De plus, la visite de cet édifice religieux allie à la fois tourisme et escalade. Arrivé en haut, il faut passer par le portail à gauche, et un bureau se dessine derrière. Vous devrez ensuite payer 15 Bs pour le droit d’entrée. Vous pourrez ainsi prendre des photos et profiter d’une visite guidée de ce lieu hors du commun.

La meilleure période pour visiter l’église

La ville de Curahuara de Carangas connaît un climat qui fait froid toute l’année avec une température moyenne estimée à 11°C. La meilleure période pour aller visiter le curahuara church est de février à décembre. En effet, à cette période, même si la température est très froide, le soleil est quand même au beau fixe.

Comment s’y rendre ?

En taxi

Depuis La Paz, le moyen de transport le plus rapide et le moins cher pour rejoindre Curahuara de Carangas est le taxi. Il faut compter à peu près 3 heures et passer par Patacamaya. C’est le même itinéraire si vous êtes dans la ville d’Oruro mais le trajet peut durer 3 heures et demie.

En bus

Vous pouvez aussi prendre le bus, mais c’est un peu plus long et il faut en prendre un autre à Patacamaya.